以至于最终这21条谈了3个月，期间中方的谈判代表们所付出的努力可想而知。除了让步几乎毫无作为。5月8日午后袁世凯召集会议，研究对策。签约5月9日上午，外交部以电话通知日本使馆允诺《二十一条》，下午3时致送复书。这一天随后成为中国法定的“国耻日”。
文丨南阁水哥
日本送来的密约1915年1月18日早晨，袁世凯正对着桌上的一份文件怒骂：“可恶的日本人，这是把我中华当做朝鲜了不成！”
这是一份被称之为《二十一条》的和约，刚由日本驻华公使日置益，亲手送到了他的桌前。
袁世凯很清楚地知道，如果按照上述条件签约的话，那中国将完全成为日本的殖民地，甚至可以说是亡国灭种。
“芝泉，你看如果我们不签约，我军能坚持多久？”袁世凯向身边的段祺瑞提出了这个问题。
“大概不足3个月，如果全军拼死一战或许还能更久一些”段祺瑞忐忑地回答。
他对于和日本交战完全没有把握。当年如此强大的俄国军队还不是被日本所击败，更何况如今日本已经占据了山东，让在北京的北洋政府如芒在背。
自从1914年欧战开始，日本就坚决反对中国加入英法联盟而参战，反而他自己迅速地宣布对德交战，然后出兵占领了青岛以及整个山东势力范围。甚至还将德国在太平洋上的殖民地全部打扫了干净。
因为日本吃定了德国无暇在亚洲再开辟第二战场的能力，所以争取把德国在东方的成果来一次批量接收。当然了，日本人更在乎的是其在中国的利益。
英、法、德、俄这几个欧洲大国都无力东顾，此时不敲诈一笔中国更待何时。
就在这样的背景之下，日本明目张胆地向中国提出了《二十一条》。
他们料定，中国政府不敢不签。
谈判的盘外招袁世凯在听了段祺瑞的分析之后，也觉得不签约是不行了。但是条约内容是否能够有所改动，这就需要在谈判桌说的较量。
于是他就让外长陆征祥想办法去谈，去跟日本人磨，能拖多久就拖多久。
此时的陆征祥想起了少年时期，许景澄对他说的话“子欣，子欣，不可忘了马关，日后当努力洗尽国耻，收我失地。”
可是他却再次推上台前，要去处理危害更甚的《二十一条》。
这是没有办法，也是不得不做之事。
国家虽弱，但依旧可以据理力争。谈判需要对手，更需要对策。
陆征祥给他的对手出了四招。
第一，拖字诀。他很清楚，日本人就是想趁着欧洲各国无暇东顾的时机，让中国全部吞下这个苦果，坐定事实而获得最大的收益。既然知道是这样，那么就让会变得更长久一点。
为了拖住日本，双方最终最后定下来两天一谈，每次三个小时，谈之前还准备各种水果，使得实际谈判的时间缩短。以至于最终这21条谈了3个月，期间中方的谈判代表们所付出的努力可想而知。
第二、泄露消息。本来这算一个密约，日本不想让欧美人知道。可是中国却很想让外国势力介入。当年《辛丑条约》之后为了保住辽东，还出现了三国干涉还辽的事件，虽然赔了不少钱，但至少领土还属于中国。
于是他们就把谈判的消息，告诉给了友善的记者朋友，再通过舆论上的压力和反对声，促使日本在部分条约上进行让步，最大限度的挽回损失。
第三、刺探对付底线。如果没有日本的最终底线，那么这场谈判损失的会更大，陆征祥在刺探到对方的部分坚持的要求之后，那么对于后续的谈判就有了一定的定力，不能让的绝对不会再让，最少不会输的太难看。
第四，就是正式谈判。但是关键还是在盘外招的使用上能够在谈判桌上减少损失。可是当时的中国能有多少筹码可谈判呢？除了让步几乎毫无作为。
洋大人的口头声援于是一场辛苦的谈判开始了。而欧美各国所知道的信息又很有趣。
英国此时是日本的盟友，但是他们知道的消息最少。
俄国的消息是从北洋政府的官方那边透露的信息进行整合而成，他们判断中日双方正在商讨一场影响巨大的条约，甚至会影响俄国的利益。
美国从顾维钧那边得到了《二十一条》原文。自此大家恍然大悟，原来都被日本给耍了。
惹恼了这些大佬也是没有好果子吃的。
2月13日，英国《泰晤士报》发表了有关“二十一条”的社论。日本人很生气，但是也没有办法。虽然全世界知道了这件事情，也只能影响签订的时间，而对于日本最核心的条款是不会受到伤害的。
日本也觉得要放慢速度，既然大家都知道了，那就好好的谈。
因为欧美国家根本管不了日本的野心，大家都有自己的盘算。
英国《泰晤士报》说日本人提出的条件“既非苛刻，亦非不公允，且关未侵及中国领土之完全、机会均等，及开放门户各主义”，作为日本的盟友，他们怎么敢在这个时候对日本说不呢？
法国人一句话也不说。俄国人关心的是自己在满洲的利益。既然日本说不会再次切入东北，那么他们也只好安心地打仗了。
只有美国人仗义执言地说了几句。但是又能如何？美日之间还有许多贸易要做，金钱比遥远的东方利益更现实。更关键的是，美国本身在中国就没有太多的势力范围，他们还在等着欧洲的两败俱伤，然后登顶世界第一。
所以，北洋政府的结局已经注定。
《二十一条》非签不可。
耐不住寂寞的日本人终于给出了最后的期限：1915年5月9日先后6时为限，作出答复，否则武力解决。日本人深信，中国没有任何理由拒绝。
无奈的袁世凯，放弃了。
5月8日午后袁世凯召集会议，研究对策。经过讨论后，他作结论性发言：“我国虽弱，苟侵及我主权，束缚我内政，如第五号所列者，我必誓死力拒”。
但是很遗憾，这条约，得签。
签约5月9日上午，外交部以电话通知日本使馆允诺《二十一条》，下午3时致送复书。
这一天随后成为中国法定的 “国耻日”。
请记住这一天吧。什么叫做弱国无外交，什么叫做侵门踏户。
陆征祥说：“我签了字，也签了自己的死案了。”他知道自己注定会在历史的档案上留下耻辱的一页。但是陆征祥不后悔，因为他已经尽力。
事实上，人们并没有把陆征祥作为卖国贼，因为大家心里明白，他只是被迫签字。
人们从这一刻开始认识到，中国的外部最大的危机已经不是欧洲，而是东洋的日本。
再接下来的岁月里，这个头号敌人确实给中国带来了深重的灾难。
“日以亡国灭种四字悬诸心中，激发天良，屏除私见，各尽职守。”
袁世凯说出的最悲壮的话，可能真的是出自他的良心吧。
日本，喜气洋洋。这又是一场外交上的胜利。
中国，怒气冲冲。人们走上了街头喊出“还我青岛，废除二十一条”。
一场新的革命正在酝酿，中国也将觉醒。
