据考证更夫最早出现在两千多年以前，当时还是巫师担任这一职位。如今的打更人，只存在于老一辈的记忆中还有作为文化遗产出现在景区的大街小巷中招徕游客。更夫，这个职业便应运而生，为人们提供夜间时辰，方便他们知晓时辰，避免误事。更夫之所以叫更夫，这就是其主要的原因。更夫由于要走街串巷，所以他同时担任着安全巡逻员的角色。方便其快速出警，以免错失最佳逮捕时机。
在古装剧中，夜晚总是能看到有人提着一盏灯，或敲锣或打梆口中念念有词的为人们报述着时辰。打更是目前已经失传了的职业，这是一种专在夜晚进行巡逻的报时制度。在每个漫漫长夜里，因为一夜作五更，打更人要出来五次为人们报时。打更人俗称“更夫”，古时候不像现在没有手表这样的计时工具，夜晚又不像白天可根据日向判断时辰。所以更夫就显得尤为重要，人们根据其报时来断定时间，做该做的事情。
一、 不容小觑的打更人在古代时计时方法多是日晷计时或者是焚香计时。但是夜晚没有阳光，而且也不能在夜里守着根香睡觉。所以打更是一门技术活，他需要在夜晚孤独的坐在滴漏旁边（计时工具）或者一个人看着香慢慢燃烧殆尽。这需要超忍受脱常人的孤独，而且他们也没有节假日。就连春节过年也不能在三十晚上和家人吃顿团圆饭，一人看尽春风暖，一人受尽刺骨寒。
1. 更夫历史由来已久
看过林正英僵尸片的可能会对打更人这一形象有着很深的印象，因为往往他们的下场都是很惨的，容易在半夜僵尸缠身。而打更人这个职业可以说历史悠久，而且最早出现也是与邪祟有关。
打更人其历史渊源与我国的原始巫术密切相关，这个角色最早是由部落里受人尊敬德高望重的巫师担任。巫师就常常在半夜出来向大家通报时间，而且驱逐鬼魅。这一现象在曹雪芹的《红楼梦》中叶有所记载。吴贵横死家中床上，大家都认为其妇人为山精鬼魅，所以他的母亲还专门雇请了打更人在门外巡逻。
由此可以看出打更人这个职业在人们心中的重要性，他不仅仅是为大家提供时间信号更重要的是自古流传打更人可以驱邪避讳。更夫的历史渊源流传，在历史上也有许多关于他们的传说。甚至还有人将更夫，赊刀人还有散仙归为“神秘人”一类。
他们不过是昼伏夜出的普通人罢了，只不过是可以耐得住寂寞，而且有一个更夫其子为中国实现近代化做出了突出的贡献。国父孙文——孙中山先生的父亲就是其家乡的打更人。从小受父亲尽忠报国之教育，长大了才有如此之成就。他曾经多次说过，他的成就与父亲身上耳濡目染的更夫精神是密不可分的。
据考证更夫最早出现在两千多年以前，当时还是巫师担任这一职位。但是历史的车轮总是不断的向前发展，这个辛苦而又崇高的职业也早已不复存在。如今的打更人，只存在于老一辈的记忆中还有作为文化遗产出现在景区的大街小巷中招徕游客。
2.打更有考究
现代化的社会，先进的计时报时方式早已取代打更这种传统而又古老的职业。虽然他们在历史长河中被后浪拍尽，但是可不能小瞧他们。因为打更门道很多，有很多讲究，一般人很难学会。
打更人在晚上七点上班，这一更也就叫做“打落更”，这个时候打的方式相对舒缓一下慢一下快，连着三次。两小时一更，到了九点第二次打更，即“打而更”。这个时候声音就相对急促了，打完一下接着再打，连着好几次。仿佛是在催还没睡觉的赶紧睡。
而从二更之后到三、四、五更则是一慢两快，一慢三块一直到三点时的一慢四快。夜半三更，也就是说的半夜十一点。古代人精神娱乐贫乏，所以十一点对他们来说已经是深夜了。不像现在，这个时候对大多数年轻人来说也就是夜晚刚刚开始。越往后越悠扬，这是为了防止吵醒深夜酣睡百姓，他们忙碌了一天需要充足的睡眠。
古代做一个更夫是十分煎熬的，但是却又能提供很大的社会帮助，是一个比较高尚的职业。人们常说“打更人睡觉——做事不当事”。从这句话就能看出，打更人这个职业在人们心中还是十分重要的，而他也必须保持着高尚的职业操守。不然就会被世人所诟病。
二、不可或缺的打更人打更人不论寒冬酷暑，都要坚持在自己的岗位上。因为他的作用非同小可，上到大臣早朝下到百姓耕作。王公大臣在一声声梆响中用膳上朝，百姓在一句句长调里开始他们一天辛劳的生活。所以打更人对古代人的起居，有着重要的帮助作用。如果没有他们，长夜周而始，君王不早朝。
1. 通报时间
打更人的本职工作就是将何时何更传递出去，在古代没有现在多种多样的报时工具，比如钟表，手机，电脑等。而且晚上的时候也不方便根据月亮方位来判断时间。更夫，这个职业便应运而生，为人们提供夜间时辰，方便他们知晓时辰，避免误事。
夜晚被分成五更，从一更起到五更终这大约是从现在的七点开始到凌晨三点终止。这也就意味着更夫要在这个时间段内，每过一更就出去报一次。到了三点，他们便可以回家休息。
古代人都是日出而作，日落而息。而且他们基本上没有什么夜间娱乐活动，所以早早的就入睡了。更夫回家意味着夜晚结束，人们的一天就是从三点开始的。更夫的最后一次打更，相当于就是人们的闹钟。五更，也就意味着每个人都必须要起床忙作。
更夫之所以叫更夫，这就是其主要的原因。
2. 夜间巡逻员
四下无人的夜晚，往往是盗贼猖獗的活动时间。更夫由于要走街串巷，所以他同时担任着安全巡逻员的角色。如果在游走的过程中，发现有人翻墙入户或者是星际鬼祟，更夫必须当即向衙门禀告。方便其快速出警，以免错失最佳逮捕时机。
所以说更夫这个职业不仅劳累，而且还具有一定的危险性。如果被贼人发现其向官府通报踪迹很有可能杀人灭口，除之以后快。正是有了更夫，才能使人们都能放心的安睡不用担心夜晚盗贼入室。
3. 夜间急救员
古时候不论哪个朝代，都有严格的宵禁政策。也就是说，在晚上的时候寻常人家的百姓不能在宵禁之后四下走动，随意出入只能乖乖在家睡觉。可是晚上时，最容易出现各种病症，都有头疼脑热的时候。如果发生了这种情况，便可以告知打更人帮忙，托其帮忙去请医生救助。
我们最常听打更人说的便是“天干物燥，小心火烛”。由于宵禁政策街上一般没人走动，所以哪个地方失火了也没人知道。而且古代房屋多位木质结构，非常容易引发火灾。晚上大家都沉睡不已，失火了也不会发现。这时打更人的另一作用便又凸显出来，他看见火势之后便可以叫醒屋内百姓。避免其房倒屋塌，家破人亡。
由此可见，打更人在我国古代扮演着非常重要的角色，他不仅仅要提供最基本的报时服务而且还要非常警觉以备无患之灾。正是有了他们，才有了万家灯火，正是有了他们才有了长夜安睡。
4. 流动岗哨
不少人都以为更夫只是简单的提醒人们时间，让人们按照惯例做事。其实更夫存在最重要的意义在于他们其实是四处游走的岗哨。有人会觉得他们的存在会吵到别人的清梦，其实这是完全不存在的。
更夫的锣除了报时的时候响之外，还有如果遇到了突发情况也会猛击，以引起衙门注意。而且大家都习惯了有打更人的存在，如果他们不敲锣报时，整出声响了反而会使人不踏实，没了安全感。古代的人睡觉都早，打更人出来的时候早已进入梦乡所以断然不会被吵醒，即使听到也并无大碍。
打更人的用处非常之大，而且在古代也有着很大的市场。社会秩序的安定，黎民百姓的安稳都需要他们来守护。进入新中国以来，打更人也存在了一段时间。在八十年代的农村，大队里晚上还是会安排专门的人出来打更。可是这时他报时的作用已经远远不及其巡逻作用。
“早睡早起，保重身体”在打更人的一声声嘱托中，他们也渐渐的隐身在了历史的长河中。正是有了打更人这一职业，在每个“月黑风高夜，杀人纵火时”千家万户的黎民百姓才不用突然惊醒。
三、结语：正是有了打更人日复一日的恪尽职守，才有了无数黎民百姓的梦中佳境。他们能够给予人以温暖，在长夜中也觉得不算孤单。但是打更人自己心中的寂寥只有自己知道，每个夜深人静的夜晚是他们工作的时候也是危险来临的时候。他们用自己的睡眠默默的守护着别人的睡眠，拿着微薄的收入却做着厚重无比的大事。这个职业至今已然失传，如今的社会治安稳定，也有了代替他们的计时工具，大概这也是历代打更人殷切祈盼之结局。
参考文献：
1.《史记》
2.《三国志》
3.《红楼梦》
4.《中国近代史》
