以李飞、江阳为代表的体制内主角，其身上彰显的敢于和恶势力抗争的决心与勇气就是新时代年轻公检法人员的真实写照。早期的悬疑涉案网剧多以悬疑刑侦网剧为主，重在展现公安机关如何抽丝剥茧抓捕凶手，对罪犯的刻画较少，一般是结案时简单交代作案动机。
人物是影视作品中不可缺少的元素，它起着推动情节发展，承载艺术内涵等作用。福斯特在《小说面面观》中提出了“圆形人物”和“扁平人物”的概念，即性格复杂多维的为圆形人物，性格简单单一的为扁平人物。
以此为参考标准，可以观察到悬疑网剧，特别是包含了刑侦和犯罪的涉案题材悬疑网剧的人物形象经历了从扁平到圆形的转变，日趋复杂多元化。
结合格雷马斯的“二元对立”符号学矩阵，对悬疑涉案网剧人物形象的变化做大致分析。根据人物之间的对立关系，大致将其人物分成三类：主角人物、配角人物和对手人物。
主角人物：从“脱离实际”转向“回归现实”主角是整部剧的主人公。悬疑刑侦类网剧与悬疑犯罪类网剧由于叙事视角和侧重点不同，可以统称为悬疑涉案类网剧。
鉴于广电总局对悬疑涉案类网剧的相关审查政策，例如“不得过度展现社会阴暗面，要有正确的价值取向，歌颂光明与正义，美好与善良”等要求，我们将主角人物规定为象征公平正义的公检法等办案人员。
1、摒弃“主角光环”，回归“凡人办案”
“回归现实”包括两层含义，首先是摒弃“主角光环”。早期悬疑涉案剧的主角，如罗飞、穆剑云、方木、薄靳言等人，无不是性格怪异、不近人情，利用自己超强的犯罪心理学知识，在案发现场简单转上一圈就能做出准确的心理侧写，甚至连嫌犯的穿着打扮也能准确推断出来。这类主角让观众在观看过程中忍不住吐槽其真实性。
从《白夜追凶》开始，悬疑网剧进入了精品化时代。关宏峰、严良、秦明、江阳这类主角逐渐摒弃了主角光环，越来越向普通人靠拢。除了办案手法普通化之外，他们也具有普通人的情感和缺点。
他们会因破案过程坎坷不顺而心灰意冷，也会因莽撞冲动造成损失后及时补救，更会为了追寻真相和正义而坚持不懈。回归到普通人身份的主角人物缩短了与观众的距离，更能使观众产生共情。
2、逐渐回归体制，认同主流现实
“回归现实”的第二层含义是回归体制，即公检法人员。从早期的大学教授（罗飞），到心理学专业高材生（方木），再到“卧底”（余罪）、边缘警察（严良）最后到刑侦顾问、前刑警（关宏峰）、缉毒警（李飞）、检察官（江阳），悬疑涉案网剧的主角身份呈现出逐渐向体制回归的趋势。
早期的主角身份体现出与体制的疏离感，其偶尔采用的反常规破案方法不受司法体制约束。网剧受众逐渐增多、审查政策日益趋严等一系列形势的变化要求悬疑涉案网剧必须顾及社会影响，增加剧情逻辑性和树立正能量的主角形象。
因此主角身份逐渐回归体制，其中覆载的主流现实观也日益明显。以李飞、江阳为代表的体制内主角，其身上彰显的敢于和恶势力抗争的决心与勇气就是新时代年轻公检法人员的真实写照。
配角人物：从个性化“工具人”转向复杂化“故事建构者”配角人物指的是与主角人物存在关联、矛盾但非对立的人物，如家人、朋友、受害者等。配角人物与主角人物之间会存在种种关联、矛盾，这些关联、矛盾对主人公而言可能是正面的也可能是负面的，但并非不可调和。
早期悬疑涉案网剧中，为了配合主角“超能力”的主角光环，配角的设置也相应的凸出与主角相配合的“工具性”，如《暗黑者》中的电脑高手曾日华，《余罪》中善于赌博的严德标，《法医秦明》中嗅觉超凡的李大宝等。
此外，这类配角的性格也较为扁平单一，多是为了与主角形成对比，其情感展露的空间也极为有限。转型之后的悬疑涉案网剧的配角人物较之前更为立体，人性情感得到彰显，人物性格也有了不同层面的展现。
《白夜追凶》中的刘长永，《破冰行动》中的马云波等人都是这类圆形配角。刘长永作为副大队长，经常因为业务能力差、小题大做、不近人情而被局里同事疏远。在剧集的后半部分，编剧却向观众展现了刘长永的另两面：
其一是采用“迂回战术”，凭借高超的人际交往能力查到了关氏兄弟“单刀直入”无法得到的重要线索；其二是内心渴望与女儿修复亲情的慈父形象，面对女儿送来的奶茶竟会感动到热泪盈眶。
至此，一个工作上有能力却得过且过，盼望安稳退休，生活上又因再婚而默默关爱大女儿的中年男人形象建立了起来。马云波作为主管禁毒的公安局副局长，本性正直嫉恶如仇，因为妻子吸毒的证据落入毒贩手中，无奈之下成为制毒分子的保护伞。
在马云波这个角色身上聚集了多重矛盾：曾经的禁毒英雄与如今的制毒分子保护伞之间的矛盾，自己的所作所为与警察身份的矛盾，作为警察的他与吸毒的妻子之间的矛盾，自己和妻子与毒贩之间的矛盾，以及禁毒事业与妻子生命之间的矛盾等等。
多重矛盾加载下使得马云波这个角色更加鲜活立体，血肉丰满。圆形配角人物性格上的反差对比丰富了自身人物维度的同时也加深了与主角之间的矛盾关联，更参与建构了复杂的故事内核。
一部影视作品中主角数量的有限决定了其所能承担价值内涵的有限，将主角之外的价值内涵交给配角来承载，丰富人物形象的同时也增加了剧情张力。
对手人物：从“恶的发掘”转向“善的毁灭”对手人物指的是与主人公呈现一种无法调和的绝对对立关系的人物，在悬疑涉案剧中多为罪犯等反面人物。早期的悬疑涉案网剧多以悬疑刑侦网剧为主，重在展现公安机关如何抽丝剥茧抓捕凶手，对罪犯的刻画较少，一般是结案时简单交代作案动机。
如《心理罪》、《法医秦明》中的罪犯都是此类角色。“社会派推理”在中国流行开以后，侧重表现罪犯的悬疑犯罪网剧数量逐渐增多，对对手人物的刻画方式也做了适当调整，对“罪犯如何变坏”以及“为什么会变坏”给予了一定篇幅的表达，即从单纯的表现“恶的发掘”转向了反思“善的毁灭”。
1、展现“黑化”过程中触碰社会痛点
《无证之罪》中的郭羽，在经历了一系列变故以后，从一个胆小懦弱的实习律师逐渐堕落成一个借刀杀人、心狠手辣的律所老总，除了其自身性格的软弱、不坚定之外，也有职场老板的剥削，同事的排挤，地方黑恶势力的压迫等多重因素。
一个初入社会的大学毕业生在多次遭遇社会不公后，发现在校园里学过的法律知识并不能保护自己，只有“以暴制暴”才能生存时，“黑化”的种子便开始生根发芽了。郭羽的“黑化”过程也反映了社会的热点、痛点话题：
如何处理职场人际关系是每个进入职场的成年人的必修之课；铲除地方黑恶势力也是党的十八大以来的重要课题。在大的时代背景下放大展现人的异化，让观众在唏嘘的同时反思社会。
2、探寻作案动机背后隐藏的复杂人性
威廉·福克纳说“人性是唯一不会过时的主题”，对于悬疑涉案网剧来说，探寻罪犯作案动机背后隐藏的复杂人性是一个值得研究的创作角度，与之相适应的是能够帮助观众洞察人性的复杂化的对手人物。
《隐秘的角落》中摘下“面具”的张东升让观众感到不寒而栗。同事眼中体贴顾家的模范丈夫，学生家长眼中教学水平高超的补课班数学老师同时也是心思缜密反侦察能力极强的杀人凶手。
以爱之名犯罪，以怕失去为由为自己辩解，人性的虚伪、自私、自欺欺人在反差强烈的面孔切换中展现得淋漓尽致。
