魔鱂能在这么恶劣的环境下生存，这让生物学家相当好奇。研究人员每年会潜进水中2次观察魔鱂生存情形。在1995年前春季，魔鱂约有200多只，至秋季时则增至约300至500只左右，但如今却只剩下37只，种群正处于灭绝边缘，这让保育生物学家非常担忧，虽然想透过人工培育繁殖，但至今仍未成功。
Wildlife biologists have good news to report about one of the world’s rarest fishes. Scientists counted 187 Devils Hole pupfish, which is the most they’ve observed in fifteen years! https://t.co/ifGEf8KUgrpic.twitter.com/69SQqiOx9W
— Death Valley NP (@DeathValleyNPS)2018年10月11日记者王丽琴／综合报导
一说到沙漠，就让人想到热浪冲天、干旱缺水，是一个多数生物都难以生存的环境。不过却有一种鱼类，能在这种恶劣的环境下繁衍5万年，因此被称作「世界上最顽强的物种」！
据NationalParks报导，美国西部内华达州（State of Nevada）知名山谷「死亡谷国家公园」（Death Valley National Park），是属于莫哈韦沙漠（Mojave Desert）的一部份，那里曾创下全世界最高温度纪录56.7度。在这么极端严峻的环境下，有一处神秘的洞穴「魔鬼洞」，洞内有一种生物打从冰河时期便生活在那里，被生物学家视为「进化奇迹」，那就是「魔鬼洞鱂鱼」（Devils Hole Pupfish）。
Diving beetles have been found to eat the eggs and larvae of the critically endangered Devils Hole pupfish—the rarest fish on the planet https://t.co/pO4RZT8wCg
— National Geographic (@NatGeo)2019年3月5日「魔鬼洞鱂鱼」又叫做魔鱂，由于栖息环境与世隔绝，直至1930年才被发现。它们生活在魔鬼洞洞口下约15公尺的温泉池里，这里的水温常年维持在摄氏32到33度之间，一年会有2个月无法办法照射到阳光，因此溶氧量很低，生存条件极为艰难，再加上生存环境日渐狭小，它们演化成身长不到2.7公分的小鱼、腹鳍退化且生育率低。因此魔鱂被认为是世界上最稀有、最罕见、最与世隔绝的鱼。
魔鱂能在这么恶劣的环境下生存，这让生物学家相当好奇。由于魔鬼洞是在5到6万年前出现在莫哈韦沙漠中，专家因此推测，魔鱂原本是生活在广阔的湖中，后来因为地壳的变动，导致湖水水位下降进而变成沙漠，而魔鱂于是被困在魔鬼洞里，就此与其他物种隔离了。
研究人员每年会潜进水中2次观察魔鱂生存情形。（图／翻摄自Death Valley National Park）
生物学家也发现，近年来由于魔鬼洞水位不断下降，水温开始上升，导致原本就为数不多魔鱂面临绝种危机。在1995年前春季，魔鱂约有200多只，至秋季时则增至约300至500只左右，但如今却只剩下37只，种群正处于灭绝边缘，这让保育生物学家非常担忧，虽然想透过人工培育繁殖，但至今仍未成功。
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