说起贪污，盛行时期由明朝而起，朝堂之上，各路大臣们苛捐杂税，鱼肉百姓，不但，贪污受贿，还企图谋权篡位。百姓们见衣服上有禽兽图案的便知是官员，于是，就将他们比作禽兽，又为了不被发现，便以衣冠禽兽来作为恶人们的象征。根据“补子制度”做出来的补服是明朝最具特色的服饰，更是中国古代服饰中最具有特色的。所以，当时“衣冠禽兽”一语是赞语，颇有令人羡慕的味道。到了明朝中晚期，宦官专权，政治腐败。
大家应该都听过“衣冠禽兽”这个词吧，这是一句不见脏字骂人的话，但是，讲到它的来历，我们却不知其所以然。并不是所有人都能听懂这个词，但是，当谁如果听到别人这样说他，那么，他肯定是高兴不起来的，因为这是个贬义词，被人说成衣冠禽兽，那肯定就是品行不端的恶人了。
出自明·陈汝元的《金莲记·构衅》中有说道：“人人骂我做衣冠禽兽，个个识我是文物穿窬。”
当我们提到“衣冠禽兽”时，想的可能就是穿着衣服的禽兽，实际上，也确实是这个意思。那么，我们不禁要问，骂人是禽兽就是禽兽了，关衣冠何事？这里的衣冠指衣服，尤指官服，所以，当时出现这个词是时候，其主要指的就是官员。普遍而言，百姓们之所以把贪官污吏比作“衣冠禽兽”，不是因为官员的衣服上画着各种“禽兽”，更是说，他们就是衣冠楚楚的禽兽。
在清朝的时候，出现了许多贪官污吏，他们不断鱼肉百姓只为了自己享乐。官员们贪污成风，整个国家的政治都被搞的乌烟瘴气，正如那俗话说的：“三年清知府十万雪花银”，也怪不得最后亡了国。
说起贪污，盛行时期由明朝而起，朝堂之上，各路大臣们苛捐杂税，鱼肉百姓，不但，贪污受贿，还企图谋权篡位。老百姓们饱受欺凌，虽然恨的咬牙切齿，但是，由于惧怕官员，不敢造反，只能嘴里骂骂。百姓们见衣服上有禽兽图案的便知是官员，于是，就将他们比作禽兽，又为了不被发现，便以衣冠禽兽来作为恶人们的象征。所以，那个时候，一提到衣冠禽兽，大家就知道百姓们在诟骂何人。
现在，我们就来谈谈官员们穿的官服：
其实，龙袍也算是一种官服，能有资格穿上这种衣服的人只能是皇上，这就是说，这种衣服必然是独一无二的存在，但凡见了，必是卑躬屈膝。龙袍上绣的图案是龙，除了皇帝没有人敢在衣服上绣个龙出来，所以，这绣花无形之中就象征了身份。
最常说的官服也就是官员们穿的工作服，根据他们是文官还是武将，又分别设定了不同样式的衣服。既然要区分文官和武将，那么，就在这工作服上大做文章。同样的，也是由这绣花引起，除了绣花以外，颜色、款式其实都有微妙的区别。官品越大，衣服料子越好，制作的就越是精细。当然，想要一眼看上去就能分别官大官小，最终还是要在绣花上做了文章。
古时官服表现出了明显的等级制度，不同官品的官员要穿相应等级的衣服，古来官服都是朝廷发放，样式也都大同小异，说实话并没有什么太大的辨识度。到了明朝就不行了，开国皇帝朱元璋是中国历史上最狠的皇帝之一，大事小事他都要一一过问，什么不合适了就统统改掉，于是，便出现了他设立的“补子制度”。
根据“补子制度”做出来的补服是明朝最具特色的服饰，更是中国古代服饰中最具有特色的。补服为了区分官品，在服装上绣上了不同的刺绣，不仅前胸，后背都要绣上，而且，官品不一的官服装饰不同，文官和武将的服饰也在刺绣上进行了区分，甚至规定，文官官服绣禽，武官官服绘兽。
比如：
文官一品为仙鹤，二品锦鸡，三品孔雀……
武将一品麒麟，二品狮子，三品老虎……
甚至，官帽也改掉了宋朝的旧款式，改成了我们现在最熟悉的乌纱帽。所以，当时“衣冠禽兽”一语是赞语，颇有令人羡慕的味道。到了明朝中晚期，宦官专权，政治腐败。"文死谏，武死战"的从政理念被贪官佞臣彻底颠覆。官场腐败，文官爱钱，武将怕死。所以，这一个词的意思就发生了180度的大转弯，成了绝对的贬义词，其贬义之称，最早见于明末陈汝元所著《金莲记》一书。
早期的官服上面还绣了很多植物，改革后的服饰所绣的图案大多是一些飞禽猛兽，那么，这里就有人要问了，为什么明朝官服绣的是动物而不要植物呢？
这个也跟朱元璋有关，朱元璋推翻元朝建立大明王朝，其文治武功谁人能比，所以，怎么能用这些花花草草的来象征其霸气的地位呢，于是乎，官服才由植物改成了一些动物，以此来彰显明朝将士的有勇有谋。
这一点，在我们在近些年大热的宫廷戏中可看出一二，别光在意戏中那些你死我活的勾心斗角，演员们身上所穿的服饰也是一大看点，细心的人就会留意到。在看一些明朝时期的连续剧时，其服饰上的图案大多是一些飞禽走兽。但是，到了清代时，官服主要品种就成了长袍马褂。
虽然清朝的官服跟明朝的有很多相似的地方，但是，官服的差别就很大了，其规定：但凡军士、差役以上军政人员都戴似斗笠而小的纬帽，不但如此，而且，冬天的时候有冬天戴的帽子，夏天的时候还有专门为夏天定制的帽子，当然，不是所有人的帽子都是一样的，品阶不同颜色也不一样，帽子质料的“顶子”也不一样，其帽后都拖一束孔雀翎。
一品——九蟒五爪蟒袍，文官补服仙鹤，武官补服麒麟。准乘八人抬绿呢大轿。
二品——九蟒五爪蟒袍，文官补服锦鸡。武官补服狮。准乘八人抬绿呢大轿。
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其原因也就是我们上述所提到的。
不知道大家还有没有印象，那就是在官服还没有禽兽图案的朝代，老百姓喜欢把贪官骂做“狗官”，当然，我们现代人一听就是骂人的话，至于这句话如何而来我们就不得而知了。虽然，不管是在那个朝代也有官员一样的作恶，但是，远远没有绣上“禽兽”图案后的明清这两个王朝来的凶猛，这个原因其实很奇怪。
当然，从“衣冠禽兽”这个词我们也能感知到百姓们的愤怒和官员们的可恶。
然而，这些人即使被人叫做衣冠禽兽，但是，在明清时期尤其是清朝还是有很多人削尖了脑袋往里钻，即使是个九品芝麻官，依旧会有很多人掏钱去买，最终，他们又都变成人人诟骂的衣冠禽兽，这实在可悲。由骂贪官污吏的话延续到指穿着华美衣服的恶人，这便是它的由来。
