“猫咪舔我，是爱我的表现”
在座的铲屎官，有多少是因为这句话，心甘情愿地享受着主子的“刮痧”服务？
欸欸欸...刮偏了...图自：google
之所以像刮痧，是因为猫咪的舌头上布满了形似倒刺的乳头状突起。
这些突起，按形状可以分为4类：丝状乳头，菌状乳头，叶状乳头，轮廓乳头。
它们都各自在猫咪的舌头中发挥着重要的作用！
下面，就来get✔这些猫咪舌头的知识吧~
01. 倒刺？是丝状乳头啦在猫科动物中，丝状乳头高度角质化，形成了人们常说的“倒刺”。
它分布在整个舌面，舌头的前半部分主要是大尺寸的刚性丝状乳头，中部到舌根则是更小巧致密的柔性丝状乳头。
对猫来说，丝状乳头中不含味蕾，这一嘴的粗糙倒刺主要是为了保护舌面和辅助进食，以及最重要的工作——梳理毛发。
高速摄像机下观察到，家猫完成一次对自己毛发的梳理仅需要0.25s，每个过程可以分成4个阶段：
舌头伸展→舌组织侧向扩张及硬化→舌苔扫过表面→呈U型收缩
猫舌梳理毛发过程 图自：PNAS
另外，猫舌上尖端的乳头有着接近管状的空腔。
图自：noel
从口中吸收唾液，用于润湿毛发；并且还可以通过舌部的肌肉来控制乳头转向。
要是遇到了打结的毛发，就可以通过乳头的旋转来解开打结的毛发。
图自：noel
02. 舌尖试“毒”，靠菌状乳头菌状乳头位于丝状乳头之间，大多数集中在舌前部位，每个顶端至少有1-3个味蕾。
猫咪感知酸苦咸鲜，主要就是靠这些菌状乳头上的味蕾。
图自：油管
味蕾上还有开口的味孔和口腔相连通，将味蕾接收到的各种味道刺激转变为电信号传递给大脑。
最终能让猫主子们在吃饱喝足的闲暇抹嘴回味，“哦~原来我晚上吃掉的肉是这个味道！”
菌状乳头数量虽少，但多集中在舌尖。
科学家们推测，这是为了在食物入口的第一时间，条件反射出是否有毒有害（通常呈酸或苦味），也是进化历程中动物对环境的适应。
遇到不感兴趣的食物，不会吃进去，舔两口就走掉...图自：油管
03. 尝味道，靠轮廓乳头辅助轮状乳头对称地扎根在舌根两侧。
和菌状乳头一样，轮廓乳头上也布满了味蕾。
但轮廓乳头的味蕾位于乳头侧面，而且直径也比菌状乳头上的味蕾更大。
04. 帮助吞咽的叶状乳头叶状乳头呈长条状，一道道的脊状条纹，沟壑分明，分布在舌后外侧面。
猫舌的叶状乳头 图自：WILEY
到目前为止，还没能在猫的叶状舌乳头中找到味蕾细胞，也就是说猫的叶乳头没有味觉功能（与之相反，人的叶乳头有丰富味蕾）。
或许它和丝状乳头一样，主要是负责完成吞咽咀嚼这类动作。
05.“善变”的乳头长大后消失不见的边缘乳头
有一类舌乳头，在猫猫长大的过程中还会慢慢消失掉。不光是猫，猪、狗、鲸、海豚以及人等大多数的哺乳动物幼崽都拥有这种类似结构。
这就是边缘舌乳头！
顾名思义，它们长在舌头的侧边缘，形态也是各式各样，有朴素三角形，有叶片状，还有的支棱出去像摇摆的手指。
奶猫舌头的边缘乳头 图自：WILEY
对小奶猫来说，边缘乳头最大作用，是防止还来不及吞咽下去的奶水从嘴里漏出。
喝neinei的小猫 图自：google
随着小奶猫长大断奶，不需要舌侧边缘这圈乳头的帮助，它们也就自然退化消失，再被“倒刺”样的丝状乳头取代。
除了边缘乳头的退化消失，其他几种乳状突起也会随着年岁增长、饮食习惯改变，而处于动态变化中。
每只猫咪的分布，都存在差异
各类乳头形状、数量、在舌苔位置上的分布，与猫咪的饮食习惯息息相关。
奶猫和成年猫几种乳头的硬度、大小、味蕾分布和数量也都不一样。
这些变化大概是由于年岁增长，饮食习惯改变和相伴的咀嚼吞咽行为所造成。
对动物学家来说，比较不同动物的舌乳头差异，也是获得他们饮食健康状况的可行手段。
作为一个合格的猫主人，平时留心注意孩子们的舌头变化，也能反映一些猫咪的健康问题。
正常的舌头是漂亮的嫩粉色，表明血氧充足，也没有舌面溃疡、异物伤口、口臭或是流涎过多。
如果发现舌面有什么异常，在无法确认的情况下，就医永远是猫咪最好的选择！
【本期所长互动】
你家猫咪会舔你吗？
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参考文献：
1. Haddad S, Noreldin A E, Kamal B, et al. Morphological and functional comparison of lingual papillae in suckling and adult feral cats: Forensic evidence[J]. Anatomia, histologia, embryologia, 2019, 48(5): 404-414.
2. Noel A C, Hu D L. Cats use hollow papillae to wick saliva into fur[J]. Proceedings of the National Academy of Sciences, 2018, 115(49): 12377-12382.
3. http://www.noel.gatech.edu/rough-cat-tongues/4. Boshel J, Wilborn W H, Singh B B. Filiform papillae of cat tongue[J]. Cells Tissues Organs, 1982, 114(2): 97-105.
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