近代出土的一些珍宝级南红器物基本都是采用该产地的材料。南红原料因地质环境不同，质地、矿态也不相同，不同地质环境下呈现出不同的外观。而综合目前已知的南红材料及以往业内的常规说法，按颜色南红分为：锦红、玫瑰红、朱砂红、红白料、缟红料等。
南红是玛瑙，是大家普遍的认知，而且按市场价格来看，南红是市场里最具有价值的玛瑙，。但是南红到底该不该归类到玉石行列呢？玩家们很早就有不同的声音。
直到5月6日，上海举办的全国石英质玉石名称标准研讨会上确定的全国统一石英质玉石名称标准，南红成为一个独立的品种正式列入国家标准《珠宝玉石名称》，从此南红摆脱玛瑙行列，步入玉石殿堂。南红作为“文玩三宝”之一，不单作为饰品得到消费者的广泛喜爱，文玩爱好者的最爱，更有不少人视作投资、收藏之物。
南红玛瑙在人类玉石应用历史上一直就非常稀缺，这在历代传世的文物数量上就可以看出端倪。目前南红传世物品多为珠子以及少量挂件，摆件则较为罕见，而即使是小到珠子的南红器件也都很少为无暇物品，多少都带些伤裂。
据考证，文中的玛瑙山就是现今的云南保山地区。保山的南红也是运用最早，被认知最深的产地，但因所处地质环境原因，材料多绺裂，难成大器。四川凉山料的出现弥补了南红矿的空缺，且有一定量的高品质南红材料出现。近代出土的一些珍宝级南红器物基本都是采用该产地的材料。南红原料因地质环境不同，质地、矿态也不相同，不同地质环境下呈现出不同的外观。根据南红天然形成的形状，一般可分为：水料南红、山料南红、火山南红。而综合目前已知的南红材料及以往业内的常规说法，按颜色南红分为：锦红、玫瑰红、朱砂红、红白料、缟红料等。
1.锦红
南红中，锦红最为珍贵。最佳者红艳如锦，其特点：红、糯、细、润、匀。颜色以正红、大红色为主体，其中也包含大家所熟知的柿子红。
2.玫瑰红
颜色相对锦红偏紫，整体为紫红色，如绽放的玫瑰，史上较为罕见，在仅凉山南红矿中会有一定量的出现。
3.朱砂红
红色的主体部分可以明显看见由朱砂点聚集而成，也有的呈现出近似火焰的纹理。有的朱砂红的火焰纹甚是妖娆，有一种独特的美感。
4.红白料
红颜色与白色相伴生，比如常见的红白蚕丝料，其中红白分明者罕见，通过巧妙的设计雕刻，可达到意想不到的视觉、艺术效果。
5.缟红料
其以着以红色系为主体的缤纷纹理南红材料，因其纹理似红缟纹理故被玩家们称为缟红纹南红。
