赤壁之战时，刘备和孙权组成的军事联盟将曹操击败。赤壁之战后，关于对荆州的处置问题成为了孙权和刘备之间的主要问题。刘备也动员兵力进入荆州进行干涉。后来双方经过谈判一湘水为界，长沙、江夏、桂阳属孙权，南郡、零陵、武陵属刘备。孙权气愤之余对刘备的势力横跨荆、益也深表不安，这是他自己养虎为患的后果。为了东吴的安全和扩张，孙权必须要削弱刘备。
“刘备借荆州，有借无还”，这个故事大致讲的是：刘备从孙权那里借来了荆州后来却赖着不还。那么刘备真的是一个老赖吗？事实上刘备是一个老赖不假，但他赖孙权的不是荆州而是南郡。那么为什么刘备向孙权借南郡后来却演变成了借荆州了呢？
赤壁之战时，刘备和孙权组成的军事联盟将曹操击败。吃了败仗的曹操不仅没有实现他一统南方的美梦还将刚得到手不久的荆州丢掉了。荆州是东汉末年的一个大郡，在当时它下辖七郡（南阳、南郡、江夏、公安、长沙、零陵、桂阳、武陵）是土地面积仅次于益州的大州。赤壁之战后，南郡被孙权和刘备分别占领。长沙、零陵、桂阳、武陵四郡被刘备派兵占领，当时刘备的大本营在公安郡。
赤壁之战后，关于对荆州的处置问题成为了孙权和刘备之间的主要问题。孙权在赤壁之战时出力最多但得到的回报却是最少，反观刘备在赤壁之战后却大赚了一笔实力比战前还要强大。但公安郡的地理位置不利与对刚占领的地区进行控制，所以刘备便请求孙权将南郡借给他作为治理荆州的治所。因此刘备真正借孙权的只是南郡而不是荆州，那么后来为何孙权要向刘备要荆州呢？
刘备向孙权借南郡时已经被帐下的人推举为了荆州牧，但他能不能当稳这个荆州牧还得看孙权的脸色。于是刘备便亲自前往东吴去和孙权会面，这次会面刘备可谓是以身犯险，因此在此之前刘备从未见过孙权，也就说刘备一直都在防范着孙权。当时刘备实力尚不强大，如果孙权按照周瑜所说的做，那么后来可能也就没有三国鼎立的事了。
据《三国志》记载周瑜对孙权上书说道："刘备以枭雄之姿，而有关羽、张飞熊虎之将，必非久屈为人用者。愚谓大计宜徙备置吴，盛为筑宫室，多其美女玩好，以娱其耳目，分此二人，各置一方，使如瑜者得挟与攻战，大事可定也。今猥割土地以资业之，聚此三人，俱在疆埸，恐蛟龙得云雨，终非池中物也。"周瑜认为刘备这次主动前来会面时天赐良机，孙权应该趁机将刘备软禁起来把刘备和关羽、张飞分开，这样一来刘备的势力不久便会并入东吴。对于刘备请求借南郡一时，周瑜特意嘱咐孙权万万不能资助刘备，否则以后就会失去对刘备的控制。
《汉晋春秋》上记载，当时东吴大臣吕范也极力劝说孙权扣留刘备，但最后却遭到了鲁肃的极力反对。鲁肃的看法是”曹公威力实重，初临荆州，恩信未洽，宜以借备，使抚安之。多操之敌，而自为树党，计之上也。"他认为孙权应该借刘备之力将荆州的形势稳定住，然后扶植刘备来对抗曹操。孙权的看法和鲁肃一至便将南郡借给了刘备。
那么孙权只是借了南郡给刘备，为何他后来却理直气壮的找刘备要荆州呢？首先我们说刘备是在孙权的扶植下才在荆州立足的，按照鲁肃的为孙权的规划刘备更像是孙权的附庸而不是一个独立的诸侯。因为东吴这边的本意是让刘备替他们挡住曹操，双方之间的结盟主要目的是为了东吴的安全。从刘备的一系列行为来看，他对于没有孙权的支持而占据荆州是没有底气的。因此他才会亲自找孙权谈判，《三国志 鲁肃传》记载： 备诣京见权，求都督荆州。可以看出刘备是向孙权请求都督荆州，一个求字足以表明当时刘备底气不足的心态。
既然刘备的荆州牧是向孙权求来的，那么孙权认为借给刘备的不是南郡而是荆州的心态也是可以理解的。而且从当时形势可以看出，孙权也是有能力自己占据荆州的。赤壁之战后，刘备能轻易地拿下荆州的四个郡在一定程度上来讲也是孙权对他的默许，如果孙权对刘备进行干涉那么刘备的实力就不会在短时间内得到发展。所以孙权一直认为荆州是他拱手让给刘备的，尽管刘备除了南郡其他的地盘都是自己打下的。
建安二十年刘备占据了益州，孙权与刘备之间的关系恶化到了极点。此时刘备势力横跨荆、益两州引起了孙权的不安和嫉妒。他派人直接向刘备索要荆州，刘备却以等得到凉州之后再归还荆州惹得孙权大怒。孙权派兵直接进入了荆州拿下了长沙、零陵、桂阳三郡。刘备也动员兵力进入荆州进行干涉。曾经主张资助刘备的鲁肃陷入了尴尬的境地，他在此期间和镇守荆州的关羽进行了交涉。鲁肃单刀赴会斥责关羽说道："国家区区本以土地借卿家者，卿家军败远来，无以为资故也。今已得益州，既无奉还之意，但求三郡，又不从命。"
从鲁肃对关羽的谈话来看，东吴后来的确是要刘备把占据的荆州领土全部奉还。后来双方经过谈判一湘水为界，长沙、江夏、桂阳属孙权，南郡、零陵、武陵属刘备。刘备占据益州是导致借南郡演变成借荆州的原因，也是孙刘之间关系恶化的导火索。
孙权肯定知道向刘备要荆州是不切合实际的，刘备现在今非昔比有足以抗衡东吴的实力。但刘备吞并益州的确让他即气氛又害怕。因为周瑜生前曾给孙权规划过将益州并入东吴的版图，只是可惜由于周瑜英年早逝这个计划才迟迟没有实施。孙权曾请求和刘备一起攻打益州，但刘备却以益州牧刘璋是同宗为由婉拒了孙权。可令孙权没想到的是，刘备竟然自食其言厚颜无耻地攻占了益州。孙权气愤之余对刘备的势力横跨荆、益也深表不安，这是他自己养虎为患的后果。为了东吴的安全和扩张，孙权必须要削弱刘备。如果东吴仅仅只要回南郡，那远远达不到削弱刘备的目的，孙权要狮子大开口向找刘备要荆州。
孙权只知在没有和曹操讲和的前提下是无法和刘备闹翻的，双方尽管一度曾剑拔弩张但都是有节制的军事行动。最终他和刘备还是要回到谈判桌上，因此孙权最开始的要价不能太低，这会让他避免以后在谈判时没有回旋的余地。因此孙权这边必须将“借南郡”扩大为“借荆州"，这既保留了以后谈判时的优势又在声势上表明了孙权向刘备索要土地的决心。
瑜乃诣京见权曰："今曹操新折衄，方忧在腹心，未能与将军连兵相事也。乞与奋威俱进取蜀，得蜀而并张鲁，因留奋威固守其地，好与马超结援。瑜还与将军据襄阳以拒操，北方可图也。"《三国志 吴书 周瑜传》
先是，益州牧刘璋纲维颓弛，周瑜、甘宁并劝权取蜀，权以咨备，备内欲自规，乃伪报曰："备与璋讬为宗室，冀凭英灵，以匡汉朝。今璋得罪左右，备独竦惧，非所敢闻，愿加宽贷。若不获请，备当放发归於山林。"后备西图璋，留关羽守，权曰："猾虏乃敢挟诈！"《三国志 吴书 鲁肃传》
参考资料：《三国志》
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