古时候，平安县有一个孝子名叫周于伦，父亲周辑，母亲盛氏。过了两年，母亲为他娶了南货店老板的女儿掌珠做妻子。盛氏知道她们的为人，从来不交往。半个月后，婆婆从吴江回来时，掌珠已经和这些人无话不说，打得火热。"掌珠高高兴兴地跟丈夫上了船。那儿子当然同意。"于伦扶着母亲上船回了苏州，留下掌珠在章家。后来，有个以孝闻名的县丞，听说了于伦行孝的事迹，就把一个女儿嫁给了他。坚决不肯，夫妻俩侍奉母亲终身。
古时候，平安县有一个孝子名叫周于伦，父亲周辑，母亲盛氏。周家在东城门附近开一家酒店，生意很兴旺。
不料，有一年父亲病死了，姐姐嫁到了外地，只剩下母子俩，生意也就淡了。
到了十五六岁，于伦不再读书，回家经营酒店。他聪明伶俐，为人和气，酒店的生意渐渐兴旺起来。
过了两年，母亲为他娶了南货店老板的女儿掌珠做妻子。刚开始一家人很和睦，盛氏待掌珠如同亲生女儿，于伦也常对媳妇说∶"我妈年轻守寡不容易，咱们要孝顺她。"
掌珠很小就死了妈，爹很疼她、宠她，所以在家里吃喝随便，还喜好走东家串西家。嫁到周家后，有点儿不自在。
过了半年，盛氏到外地看女儿，于伦忙着店里的生意。掌珠闲着没事就和邻居搭上了话。
这些邻居一个是不孝敬公婆的李二娘，一个是走街串巷说媒拉纤的徐婆，一个是动手打老公的杨三嫂。
盛氏知道她们的为人，从来不交往。半个月后，婆婆从吴江回来时，掌珠已经和这些人无话不说，打得火热。
有盛氏在家，掌珠不敢出门，但每天在家里，听外面说笑，心里就痒痒。有这些人的挑唆，掌珠对婆婆和丈夫也不像以前那么顺从了，有时当着于伦的面说婆婆的不是，于伦是孝子，说得浅不理她，说深了就呵斥她几句。
一天，盛氏拿出一百两银子对于伦说∶"这是你父亲活着时攒的钱，你拿去做点买卖也好生点儿利息，酒店由我和掌珠照顾就够了。"
于伦听母亲说得有理就答应了。掌珠一听说自然是不高兴，于伦说∶"我只是买点旧衣裳到乡下转着卖。不走远，会经常回来的，你要小心侍奉母亲。"就出门做生意去了。
掌珠聪明伶俐，做买卖难不住她，又加上她长得漂亮，酒店生意很红火，只是她手松，常有赊欠的，特别是邻居那几家来买，更是多给，婆婆看不过去说几句，掌珠不高兴。
婆婆生病了，掌珠也不侍候，连碗水都不送，亏得不是重病，几天就好了，但两人却结下了疙瘩。
于伦回来后，掌珠和盛氏都向他诉苦告状，于伦自然是向着母亲，说了掌珠几句。
过了几天，于伦又外出做生意，掌珠因为婆婆说她手松，买卖上就一分一毫不让，顾客都跑了。婆婆又怕卖不出去酒坏了，让她活泛点，她就乱卖，低价卖，婆婆再说时，她索性把买卖推给婆婆，自己去找李二娘她们闲扯。
婆婆看见后说了掌珠几句，那几个邻居倒觉得丢面子，怀恨在心。
几天后，徐婆对掌珠说∶"要是没有婆婆，你这日子该多舒心呀。现在她死又死不了，赶也赶不走，不如把她嫁出去吧。"
掌珠说："那她怎么肯嫁呢!"
徐婆说∶"这好办，到时我教你，只要她出了这个门，再想回来就难了。桐乡有个老头要找老伴，明天我让他来相看，只要人家相得中，我就有办法。"
第二天，果然有个五十多岁的人到店里打酒，换钱找钱啰唆了半天，掌珠推说肚子疼，让盛氏接待。这人就是桐乡的章必达，前年死了老伴，家里有儿子、儿媳和小孙子。
章必达看盛氏四十多岁，干净利索，很是满意，就跟徐婆说了。
晚上，徐婆跟掌珠通了气，只等第二天一早来接人。第二天天刚亮就听有人敲门，说是吴江的姑娘病了，让盛氏赶紧搭船过去，开船的人说是姑爷家新请的帮工桐江人叫张旺。
掌珠不知这是一计，忙去找徐婆。徐婆把两锭银子给掌珠，说是嫁婆婆的聘礼，掌珠收了。
这边盛氏收拾换洗衣服上了船，只见船头坐个人，张旺说是城里的医生，请了去看病人的，盛氏也就信了。
船开了多半天也没靠岸，盛氏问∶"以往半天就到了，今天怎么还不到呢?"
张旺指着船头坐的人说∶"跟您说实话吧，这位不是医生，是桐乡的财主章老爹，他家里死了老伴，是徐婆保的媒，你儿媳同意把你嫁给他了。"
盛氏一听大哭∶"我守儿子这么多年，今天让我改嫁，不如让我死!"说着就要往河里跳，章必达一把拉住，看她哭得这么伤心就说："既然你不愿意嫁，我也不勉强，你儿媳收了我的银子不会还我，你回去儿媳也不容你，不如先到我家帮我照看小孙子吧。"
盛氏心想，如果我死了，儿子什么都不知道，不如先忍气活着，等儿子来赎我。
过了十来天，周于伦回到家找不见母亲，就问掌珠，说是去姐姐家了。于伦马上搭船去接，到姐姐家一看，母亲根本没来，于伦急了，返回来向掌珠要母亲，掌珠当然不肯说实话，还胡说婆婆守不住寡跟人私奔了。
于伦又生气又难过，就把酒店关了，每天以卖旧衣掌为名到处转悠。
一天，于伦转到桐乡，见一老太太很像盛氏，赶过去一看，正是母亲，母子俩抱头痛哭。
盛氏把经过一说，于伦气得牙根疼，说："母亲你先忍几天，半个月后我一定接你回去。"
于伦回家就像没事人似的，过了十来天对掌珠说："我要到庙里还愿，你跟我一块去吧!"
掌珠高高兴兴地跟丈夫上了船。船到桐乡，于伦让掌珠在岸边等，他直奔章家，章老爹不在，只有儿子在，于伦把母亲请出来，对那儿子说："前些日子你爹娶来的女人是我母亲，现在我给你换个年轻的，你看怎么样?"并把掌珠指给他看。
那儿子当然同意。
于伦扶着母亲往岸边走，掌珠一见婆婆就吓瘫了，跪在地上求饶，于伦说∶"你干的缺德事，今天我也不去告你，只是你得留下换回我母亲。"
于伦扶着母亲上船回了苏州，留下掌珠在章家。章家儿媳妇容不下掌珠，百般凌辱，苦不可言。
掌珠的父亲知道这件事后，知道是女儿有错在先，也不好说什么，就打算花钱赎回女儿，但是被他后娶的妻子阻拦。掌珠因为心里窝囊，不到一年就死了。
后来，有个以孝闻名的县丞，听说了于伦行孝的事迹，就把一个女儿嫁给了他。县里举荐于伦为孝子，他说：“我是孝子，但不是义夫。”坚决不肯，夫妻俩侍奉母亲终身。
