样板戏《红灯记》剧照《杜鹃山》原本是上海青年艺术剧院演出的一出话剧。1965年时曾被上海戏改领导小组改编成京剧，之后由上海京剧院负责将其打造成第二批“样板戏”。该剧说的是解放战争初期，沂蒙山区妇女红嫂用自己的乳汁滋哺在战斗中受伤的排长彭林，之后又对他精心照顾，掩护彭林归队的故事。
“八大样板戏”的称号是1967年叫起来的，包括京剧《红灯记》《沙家浜》《智取威虎山》《奇袭白虎团》《海港》，交响乐《沙家浜》，芭蕾舞剧《红色娘子军》和《白毛女》。其实以上八出剧仅是第一批“样板戏”，在1970年之后还曾组织过又一批“样板戏”。
样板戏《红灯记》剧照
当时的第二批样板戏打造中，安排于会泳负责《龙江颂》《南海长城》（后改名《磐石湾》）和《秋收起义》；钱浩梁负责《铁道游击队》和京剧《红色娘子军》；刘庆棠负责芭蕾舞剧《红嫂》（后改名《沂蒙颂》）。这批新戏准备在1972年公演，以纪念《在延安文艺座谈会上的讲话》发表30周年。
《龙江颂》最初由福建省话剧团搬上舞台，描写的是1963年闽南的漳州出现罕见大旱灾时的故事。九龙江上游的玉枕大队，为了响应县委封江堵河、拦水灌溉旱田的部署，将靠近江水的两千亩旱田旱掉，从大局出发，保住了漳州平原十万亩田地。剧中的主要人物有舍己为人的支部书记郑强、小集体观念的大队长林立本和忙于私利的富裕中农钱常富。
样板戏《红灯记》剧照
《杜鹃山》原本是上海青年艺术剧院演出的一出话剧。该剧描写的是1928年湘赣边界的一支农民队伍而在队长乌豆（后来的雷刚）的带领下三起三落，并在党代表贺湘（后来的柯湘）的帮助下揪出内奸，取得武装斗争的胜利，最后走上井冈山的故事。
《磐石湾》是根据五场话剧《南海长城》改编而来，故事是根据1962年广东沿海军民歼灭特务的事迹写成。1965年时曾被上海戏改领导小组改编成京剧，之后由上海京剧院负责将其打造成第二批“样板戏”。
京剧《红色娘子军》本想要按照芭蕾舞剧改编，其结构、分场都照搬芭蕾舞剧《红色娘子军》，芭蕾舞中的“劈叉大跳”都是抄成连串的筋斗。京剧《红色娘子军》的修改一稿不如一稿，最后也只能算是差强人意。
芭蕾舞剧《红色娘子军》
《铁道游击队》一定程度上被放弃了，因为之前有一部戏是《平原游击队》。后来剧组只好重新立意，创作了新戏《平原作战》，这部戏很有意思，完全是个大杂烩：第一、二、六场基本沿袭了《平原作战》，第五、十场沿袭了《地道战》《地雷战》，第九场则基本沿袭了《铁道游击队》——这是最没有悬念的一出戏。
《红嫂》本是淄博京剧团根据知侠的小说改编的。该剧说的是解放战争初期，沂蒙山区妇女红嫂用自己的乳汁滋哺在战斗中受伤的排长彭林，之后又对他精心照顾，掩护彭林归队的故事。这部剧最后没有改编成京剧，而是被芭蕾舞剧《沂蒙颂》取代，不但改了名字，其中的红嫂也变成了英嫂，彭林改成了方排长。其中渗透的乡土气息是芭蕾舞艺术史上的一个创造。
《沂蒙颂》（非芭蕾舞剧）
京剧《龙江颂》《杜鹃山》《磐石湾》《平原作战》《红色娘子军》《红云岗》，芭蕾舞剧《沂蒙颂》《草原儿女》以及钢琴伴唱的《红灯记》，钢琴协奏曲《黄河》都是排在“样板戏”行列的剧目，事实上，“样板戏”也不仅仅只有“第二批”，还有“第三批”候选者，如钢琴弦乐五重奏《海港》和交响音乐《智取威虎山》。这几批样板戏作品数量上越来越多，可质量每况愈下。
