从生长寄生的条件可以看出，冬虫夏草是十分罕见的纯寄生菌，寄生更加单一，对生长环境的要求也更加苛刻。总的来说，由于冬虫夏草具有严格的寄生性，需要特殊的生态环境条件，其虫和菌各有自己的时代交替规律，从而制约了冬虫夏草人工培殖批量生产。20世纪70年代以来，国内先后有10多个省市对冬虫夏草进行了人工引种驯化培殖、遗传及应用方面的研究。培殖冬虫夏草的历史是一段艰辛史，时至今日仍停留在实验室阶段。
冬虫夏草是按克卖的，蛹虫草是按斤或者公斤来卖。品质好的冬虫草在2016年的售价是在500元/克，而蛹虫草品质好的是1200元/公斤，硬要换算成克的话，就是是1.2元/克，比冬虫夏草便宜了400多倍。
已有大量研究表明，蛹虫草与冬虫夏草在化学成分及药理作用方面并没有本质的差别，有些有效成分反而比冬虫夏草要高，对比蛹虫草和冬虫夏草，我们能深刻的理解什么叫“物以稀为贵”。
那么，为什么蛹虫草能够批量生产，而冬虫夏草却不行？
生长环境对比冬虫夏草生长于海拔2000米～3000米以上的高山无树林的向阳草坡，喜生于疏松干燥、腐植质多的土壤中，只寄生在鳞翅目蝙蝠科蝙蝠蛾属的虫子身上，目前已知有37种寄生昆虫。
蛹虫草属于中温型菌，生长在低海拔平原地域，寄生的昆虫共3目11科19种，如直翅目蟋蟀虫草，鞘翅目金龟子虫草，膜翅目蜂虫草、蚁虫草，半翅目椿象虫草，双翅目蝇虫草等。
从生长寄生的条件可以看出，冬虫夏草是十分罕见的纯寄生菌，寄生更加单一，对生长环境的要求也更加苛刻。总的来说，由于冬虫夏草具有严格的寄生性，需要特殊的生态环境条件，其虫和菌各有自己的时代交替规律，从而制约了冬虫夏草人工培殖批量生产。
培殖情况最早记冬虫夏草的文献是唐代（863年）段成式的随笔集《酉阳杂俎》，1694年的《本草备要》、1757年的《本草从新》和《药性考》均有记载。20世纪70年代以来，国内先后有10多个省市对冬虫夏草进行了人工引种驯化培殖、遗传及应用方面的研究。
培殖冬虫夏草的历史是一段艰辛史，时至今日仍停留在实验室阶段。而蛹虫草被称作虫草属的模式种，各国的学者都进行了大量的研究，培殖技术相对来说就要成熟的多，目前已经入产业化生产阶段，尽管依旧有未解决的难题。
品种繁多的虫草菌中，能够同时皆有药用和保健功效的并不多，应用最多、最具有价值、最有名气的是冬虫夏草和蛹虫草。蛹虫草与冬虫夏草具同等药效，价格也便宜很多。所以，蛹虫草才是普通百姓更好的选择。
