又称油茶籽油、山茶油。油茶和茶叶是同属不同种，它们结的种子榨出的植物油完全不同，前者称为油茶籽油，后者称为茶叶籽油。茶果成熟后应立即收获。
油茶籽油俗称茶油，又称山茶油、山茶籽油，是从山茶科山茶属植物的普通油茶成熟种子中提取的纯天然高档食用植物油。俗称山茶、野茶、白花茶，是中国特有的优质食用油料植物。榨出的茶籽油主要含有油酸、亚油酸等不饱和脂肪酸，其脂肪酸含量、比例与橄榄油极为相似，素有“东方橄榄油”的称号，营养成分的指标也比橄榄油高。
一、茶油
1、野山茶果提取的食用油。又称油茶籽油、山茶油。油茶树生长在无污染的亚热带南岭湿润气候区。在生长全过程中不施农药、化肥等。不含芥末酸、胆固醇、黄曲霉素等对人体有害物质。颜色金黄色或浅黄色，质量纯净，透明，味道清香，味道纯净。为中国政府提倡的纯天然木本食用植物油和国际粮农组织首次推进的卫生保健植物食用油。
2、油茶籽油俗称茶油，又称山茶油、山茶籽油，是从山茶科山茶属植物的普通油茶成熟种子中提取的纯天然高档食用植物油。油茶俗称山茶、野茶、白花茶，是中国特有的优质食用油料植物。油茶和茶叶是同属不同种，它们结的种子榨出的植物油完全不同，前者称为油茶籽油，后者称为茶叶籽油。
3、全球油茶籽油产量的90%以上来自中国。早在公元前100多年汉武帝时，中国开始种油茶，至今已有2000多年的历史。它生长在中国南方亚热带湿润气候地区的天然无污染高山和丘陵地区，可种植10多个省份，主要产区在中国湖南、江西、广西等省份（区），全国现有栽培面积约4500万亩，年产油茶种子100万吨，产油茶种子油27万吨。
4、油茶树和橄榄树是世界上最有名的两种木本油植物。茶籽油含量一般为25~35%，榨出的茶籽油主要含有油酸、亚油酸等不饱和脂肪酸，其脂肪酸含量、比例与橄榄油极为相似，素有东方橄榄油的称号，营养成分的指标也比橄榄油高。
二、生长条件
油茶是中国南方特有的木本油树种，世界四大木本食用油树种，南方15个省区自然颁发，现有面积6000万亩，油茶低纬度，低海拔土层深度低丘陵地区，适合酸性土壤PH值5-6。5之间最好，年平均温度为14℃-21℃，年降雨量为800-2000毫米。无霜期为200-360天，海拔在300m以下，极端低温达到-17℃，&ge10℃，积温为4250-7000℃。
三、茶油产业
1、油茶是中国特有的油树种，其果实可以提取重要的天然绿色有机保健食用油——茶油。据《山海经》记载，中国种植油茶已有2300多年的历史。但遗憾的是，由于各种原因，茶油长期以来一直是藏在深闺人未识的中国人，特别是在北方地区对茶油缺乏充分的认知，由于亩产低，收益周期长等原因，油茶的产业化进一步缓慢。
2、中国疾病预防控制中心营养与食品安全所对茶油和橄榄油的比较研究表明，尽管茶油和橄榄油的成分相似，但茶油的食疗双重功能实际上优于橄榄油，优于其他油。橄榄油含有75%-90%的不饱和脂肪酸，茶油含有85%-97%的不饱和脂肪酸，是各种食用油的冠军。茶油中含有橄榄油所没有的特定生理活性物质茶多酚和山茶苷，能有效改善心脑血管疾病，降低胆固醇和空腹血糖，抑制甘油三脂的上升，对抑制癌细胞也有明显的效果。同时，茶油的分子结构比橄榄油细腻，吃的时候不用担心副作用、油腻。
3、国家粮食安全形势不容乐观，外资油脂企业已基本垄断中国食用油市场，股票、定价权由外部控制。但是，国际市场的变化无法预测，只有自力更生，大力生产自己的油，才能确保我们国家的粮食安全。茶油，是我们中国人所独有的食用油！
四、生命周期
1、童期阶段：播种后，从胚芽到植物进入开花结实的阶段。包括胚芽期、幼苗期和幼苗期。
2、成年阶段：包括成长结果期和盛果期。生长结果期:树龄6~10年，树体生长旺盛，大量枝条、开花结果逐渐增加，产量逐年上升。
3、盛果期：10-120年，油茶大量结果期，生殖占优势，光温水肥需求增加，结果部位向外移动。
4、老化阶段：
（1）骨干老化，吸收大量死亡，波及骨干根，根幅变小，根颈出现大量不定根。
（2）周期性茶果负荷重，落花落芽严重。
五、市场现状
1、山茶油是茶油产业的重要组成部分。山茶油是我国特有的木本油脂，是从鲜果中榨取的天然、绿色、营养、健康四大木本食用油之一。
2、营养丰富，富含不饱和脂肪酸等其他食用油的东方橄榄油"。2008年至2011年山茶油产量平均年增长率达7%。到2011年茶油产量已达28.8万吨。但只占我国食用油市场份额不足1%。我国山茶油市场仍处于探索的起步阶段。这意味着山茶油产业要发展就要加强产业化模式，提高山茶油的生产技术水平，加快新产品的开发，更重要的是完成产业整体布局，加强产业资源整合利用，保持我国山茶油产业竞争优势和发展后劲，产业逐渐走上产业化发展道路。
六、御贡由来
1、元末年初，朱元璋被陈友谅军追赶建昌（今江西）的油茶林，在油茶林采摘的老农看到这种情况，急中生智把朱元璋装扮成采摘油茶果的农民，幸免于强盗。朱元璋深切地称老农为救命的老表。老表看到朱元璋全身受伤。用茶油涂上。不到几天，朱元璋就觉得身体伤口愈合，红肿消失了，他高兴地称之为这种油茶果，是上天给大地的人类奇果。之后，他在老表家休养了一会儿，便秘好转，得知每天吃茶油。从那以后。朱元璋和茶油结下了不解之缘。朱元璋统一天下后，将江西茶油封为皇宫御膳用油。
2、因为明朝皇帝对茶油的喜好和重视。各大神医深入研究了茶油。神医李时珍《本草纲目》记载"茶油性偏凉，凉血止血，清热解毒。主治肝血亏损，驱虫。益肠胃，明目又云茶籽。苦含香毒，主治喘急咳嗽，去疾垢。"之后，江西各地将茶油作为上等贡品献给朝廷，皇帝高兴，封印为御膳奇果汁，益寿茶延年，充分表示享受茶油是身份的象征。
七、社会价值
1、茶油是提高中国人健康不可替代的一级预防产品——食用油脂市场：油茶产业是支柱营养健康产业。
2、油茶是建立生态型国家的有价值树种之一——经济林资源基地：发展生态循环经济是可能的。
3、种植油茶不仅能够充分发挥土地的边际效果，在无形中也为国家增加了耕地，对缓解耕地资源不足的意义深远。
4、油茶树研发和精细化工核心产业链，油茶树技术难以在国外设置技术壁垒，在国际上具有核心竞争力。
5、发展油茶产业是实现绿色财富，新思路有效解决农民致富（在山上搞绿色银行）社会主义新农村建设的重要途径之一。因此，油茶产业可以成为无边界，强无力的朝阳产业。
八、制作方法
1.收获：
（1）油茶品种多，果实成熟期一般为10——11月上旬，成熟的果实具有茶色鲜艳、红色或黄色、油光、果皮毛脱落、果皮毛硬粗、果壳微裂、果壳变黑、果仁出油的特点。茶果成熟后应立即收获。不同品种的茶果应先熟，后熟后采，同一品种的成熟茶果也应在近7天内采摘。回收的茶果应放在室内堆积6——7天，使茶籽成熟，增加油分。
（2）然后在晴天进行暴晒，晒3——4天后，茶果自然破裂，很多水果的茶籽可以分离，没有分离的就进行人工剥离，然后筛选干净，断断续续地晒干，一般晒12天，淀粉和可溶性糖等有机物可以充分变成油脂。晒茶籽用土坪或竹席比水泥晒坪好，可以提高油率和茶油的质量。
（3）下雨天不能马上晒干的话，应该把茶籽铺在干燥换气的地板上，厚约20厘米，每天翻1-2次，防止发热发霉或发芽，晴天马上暴晒。油茶种子晒干后，与果壳的重量比为1：2，晒干的油茶种子应放在通风干燥处收藏，经过1-2个月后茶种子的油含量最高时，再晒1-2天，出油率高，油质也好。
2.榨油：
从茶籽中提取茶油，基本上采用压榨法。中国农村传统榨油工具为木榨机，劳动强度大，出油率低。取代液压机和螺旋机。压榨前需要粉碎和蒸炒处理：
（1）粉碎：去除油茶籽壳，为了避免脱壳困难和种仁破碎过多，必须控制茶籽的含水率为5%-6%以内，脱壳后用粉碎机加工成粉状。如果采用石头碾压，在碾压过程中必须筛选几次，才能使其变细，无粗粒，获得较高的出油率。
（2）蒸炒：蒸炒的目的是将生料变成熟料，加深生料的颜色，处于最适合油分流的状态，是压榨前的重要工序。传统的蒸炒是用木方的蒸和铁锅炒。生物先用蒸汽或喷水湿润后再炒，叫做湿蒸炒，没湿润就炒，叫做干蒸炒，一般来说，湿蒸炒最好。蒸炒时的水分和温度因机械类型而异。用液压机和木榨机，其炒籽温度一般为110-120℃，炒菜含水量为7%-8%。螺旋压缩机的炒菜温度一般为130-140℃，炒菜后的含水量为3%-4%。
九、保质期
山茶油适合储存在阴凉干燥的避光处，最佳温度为10-25℃。低温下有乳白色棉状结晶物，这是正常现象，不影响食用，外部温度高自然消失（注：绝品山茶油没有冷冻处理）。山茶油有大量的抗氧化物，常温下的保质期长达2年，比普通食用油长得多。
十、中国茶油的未来
1、世界上橄榄油的生产销售量已经达到280万吨，质量超过橄榄油的茶油的全国总生产销售量只有25万吨，橄榄油的产地只在地中海一带，但其销售遍布世界，茶油产地广泛分布在中国，但很难从乡下进入城镇。橄榄油的用途不仅是食用，也是化妆品美容领域的基础用油，有更多疗效的茶油还徘徊在食用领域，世界上最大的橄榄油公司的销售量是20万吨/年，中国最大的茶油企业规模也不到1万吨/年，在文化内涵上橄榄枝已经成为世界和平的象征。
2、虽然质量更好，但差异很大的市场表现，正因为差异很大，茶油也有很大的前景。差距并不是无法超越的，这意味着只要付出更多的努力，茶油一样有着丰富的前景。中国茶油，聚集各方精英，一起努力使中国茶油走向世界。
3、近年来，有中国因素的商品在世界上备受瞩目，中国几千年来一直领先世界发展的步伐，其文化涵盖天地至理，随着经济的进一步复苏，中国原产地的产品更广阔的天地。茶油是中国的特产，茶油也将是世界。
十一、市场前景
1、2009年，我国茶油总产量达30万吨左右，2010年茶油总产量达28.8万吨。国家林业局发表的《全国油茶产业发展计划（2009~2020年）》提出的中国油茶产业整体发展目标是到2020年，中国油茶栽培总规模达到7000万亩，更新、嫁接、新油茶林年亩产茶油达到40公斤以上，全国茶油产量达到250万吨。
2、茶油具有极高的营养价值和保健价值，联合国粮农组织（FAO）已作为重点普及的健康型高级食用油，近年来茶油消费量急速增加。随着茶油营养和保健知识的普及，市场对茶油的认知度逐渐提高，茶油消费区从主产区逐渐延伸到沿海经济发达地区。（2014年中国茶油市场供求状况和市场前景）调查显示，在上海、北京、广州等中心城市的食用油市场，茶油需求量急速上升，其需求增加主要来源于消费结构的升级。
3、我国居民家庭收入水平稳步提高。据国家统计局数据显示，中国城市家庭人均可支配收入从2004年9422元增加到2010年19109元，年复合增长率为12.5%。同期，农村居民家庭人均纯收入从2936元增加到5919元，年复合增长率为12.2%。我国居民家庭人均年度可支配收入的增加和消费水平的提高动食用植物油市场消费升级，为茶油这一优质食用植物油的消费市场培育创造了有利条件。随着绿色保健品理念的普及，人们对食用植物油的消费观念、消费习惯也开始发生变化，茶油的消费量预计会有更快的增长趋势。
