它们太像棉铃虫了。上世纪八十年代，棉铃虫是那样地顽劣，抵抗了一次次农药的威力，顽强地生存着，蚕食着棉桃，在棉桃上钻出一个窟窿。想起那时迫不得已拿着塑料瓶，在棉花地里寻吞噬农民劳动果实的棉铃虫，捉到后装进瓶子，棉铃虫就在瓶子里蠕动，令肠胃里的流质物几乎倾泻而出，心里真不舒服。把蚕卵夹在腋窝或者放在贴身内衣的口袋里。
【作者简介】刘莉萍，中学语文教师。陕西省编剧协会会员，陕西省散文学会会员，渭南市作协会员，渭南市诗词学会会员，临渭区作家协会副秘书长。《蝶语兰心》版主。
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春暖花开，柔桑密密。怀揣书本跟随着下课铃声走出教室。
突然，有个男生追上来，羞涩地叫道:“老师！”我满腹狐疑：“有事？”
他在口袋里摸索着说:“送你个宝贝。”我想着又是酸溜溜糖或者棒棒糖，欣然伸开手掌。他把拳头放在我手里，手指慢慢松开，一条虫子落在了我掌心。
我惊叫一声，把虫子扔在地上。他迅速蹲下去，捡起来，忙不迭地告诉我：“蚕，老师，是蚕。”听说是蚕，我惊魂才定。仔细打量，确定它还活着，松了一口气。
他又要把蚕放在我手心，我把手缩了回去:“我害怕！”他有点怀疑我的话，沉默了片刻，从口袋掏出一个铁盒，把捡起来的蚕放进去:“全送给你吧。”说完头也不回地走了。我从他坚定的背影里读出了几许不舍，几多留恋。
铁盒里共有六条蚕，快一寸长了，个个白白胖胖的，看着很欢喜，想用手触摸，心里却滑过一轮轮拒绝的电波。它们太像棉铃虫了。上世纪八十年代，棉铃虫是那样地顽劣，抵抗了一次次农药的威力，顽强地生存着，蚕食着棉桃，在棉桃上钻出一个窟窿。想起那时迫不得已拿着塑料瓶，在棉花地里寻吞噬农民劳动果实的棉铃虫，捉到后装进瓶子，棉铃虫就在瓶子里蠕动，令肠胃里的流质物几乎倾泻而出，心里真不舒服。可我，又不能拂孩子的好意，何况他又是那般不舍他的蚕宝宝。
我把铁盒带回家递给爱人。他打开一看，一脸喜色，二话不说迅速下楼，从家属院的桑树上摘了一把桑叶跑回家，如获至宝。我接受它们的存在，但却不肯为它们换桑叶，只是看着爱人忙碌。
他取了一张白纸，把四条蚕从残留的桑叶梗里挑出来，仔细捏掉蚕身上的碎末，小心放到白纸上，像呵护婴儿一般。然后倒掉铁盒里的残余物，铺上一层白纸，又把蚕放回铁盒。看着他一脸柔情又郑重其事的样子，我也来了兴趣，抓起桑叶就要撒进盒里。“不要！”老公厉声制止。我手举在半空，不知所措。他夺走桑叶，用纸巾擦拭叶面，眼看着桑叶变得绿光闪亮，才小心翼翼地放进盒内。我打趣道:“有必要那么细心？”
他盯着蚕一点点吞食桑叶，头也不抬地说:“受污染的桑叶蚕不吃，蔫里吧唧的桑叶也不好好吃。”我顺口接上话茬:“挑剔的主，不好伺候。”他深情地注视着蚕宝宝，像看护小时候的儿子那样，三四分钟后才又开了口:“它并不是娇气、挑三拣四，是爱干净，是宁为玉碎、不为瓦全。”
他的话勾起了我的回忆。
小时候，从伙伴那里要一些蚕卵。蚕卵呈灰黄色，有芝麻粒那么大。把蚕卵夹在腋窝或者放在贴身内衣的口袋里。过一段时间，就可以看到蚕宝宝从卵壳里爬出来慢慢蠕动。我便小心地捏到盒子里，把新鲜的桑叶在袖管或者衣襟上来回抹几下，才放进盒子。多余的桑叶裹在报纸里或者装进塑料袋，藏在天井里阴暗湿润的角落，或者塞到水道里，确保桑叶的绿亮鲜活。那时候这样做，完全是照猫画虎，大人怎么教就怎么学，别人怎么做也怎么来。完全不明白这样做，源于春蚕的不染尘俗和洁身自好。
用同样的黑眼珠看小小的蚕儿，之前还满脑空白，此刻却柔情泛滥。我推开爱人，亲自喂蚕，还不忘挑逗爱人:“我爱上它了，移情别恋了。”看着桑叶一点点变小，变得不规则，变得千疮百孔，眼睛润润的，湿湿的，内心里油然而生敬意。想起莲“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，想起那不食“嗟来之食”而僵死在雪地的穷人，想起行人饥渴难耐却不饮盗泉之水，想起华佗给细绳拴一砖块勾到高处枝条摘桑叶的机智和聪慧……
且不说蚕丝的轻柔舒适高贵，且不说蚕茧极白极黄的纯粹，也不说“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”千古流传、脍炙人口，单是其“清越而瑕不自掩，洁白而物莫能污”的高洁脱俗，亦使人愿意日日追随，生生相好了。
