1626年4月9日英国哲学家培根逝世他曾说“知识就是力量。”不过即使不替炼金术士鼓吹，通常也有一种明显的类似比喻，即任何物质之类聚均可增强并保持其天然作用，同时即可削弱并减轻外力的影响；自然万物如斯，人之心亦然。所以不要依赖零散的建议，它们往往只会引起混乱并造成误导，而很少能稳定事态并对其有所指引。今日话题你是否读过培根的文章？
1626年4月9日
英国哲学家培根逝世
他曾说
“知识就是力量。”
“人生如同道路，捷径通常是最坏的路。”
“天赋如同自然花木，要用学习来修剪。”
今晚
让我们通过培根的文字
品味他对人生的感悟
论友谊
（节选）作者：弗朗西斯·培根
有句拉丁格言说：一座都市便是一片荒野。因为在都市里朋友分散，所以大多数人难觅可见于小镇上的那种友谊。但笔者不妨进而更确切地断言，没有真正的朋友才是一种纯粹而可悲的孤独，没有真正的友谊这个世界只是一片荒野；而即便是在这种意义上的荒野里，若有人天性中缺乏交友的倾向，那他的天性也是来自兽类，而非来自人类。
友谊的第一个作用乃宣泄积压的感情，使心情舒畅，而喜怒哀乐均可导致情满欲溢的状态，世人皆知滞疴郁疾对人体最为危险，须知情感之郁积基本上亦复如此。人可用菝葜剂输肝，用铁质丸浚脾，用硫磺粉宣肺，用海狸香通脑，可除了真正的朋友外，世上无任何灵丹妙药可以舒心；只有面对知心朋友，人才可能倾吐其忧伤、欢乐、恐惧、希望、猜疑、忠告，以及压在心头的任何感情。
不过还有一点更令人惊奇（笔者就以此来结束关于友谊的第一种作用之讨论），这就是向朋友倾诉衷肠可产生两种相反的结果，一是使欢乐加倍，一是使烦忧减半；因为凡与朋友分享欢乐者都会感到其乐更甚，而凡是把忧愁告诉朋友者都会觉得忧愁顿减。所以友谊对人心所起的作用的确就像炼金术士的点金石对人体所起的作用，因为点金石对人体的作用也完全相反，但却都具有好的性质。不过即使不替炼金术士鼓吹，通常也有一种明显的类似比喻，即任何物质之类聚均可增强并保持其天然作用，同时即可削弱并减轻外力的影响；自然万物如斯，人之心亦然。
如友谊的第一种作用即有益于感情之健康一样，友谊的第二种作用即有益于理智之健全；因为友谊既可把感情之暴风骤雨变成丽日和风，亦可把理智之混沌暗夜变成朗朗白昼，这种变化不可仅仅被理解为是因为得到了朋友的忠告；其实在得到忠告前，任何百思缠其心者只要与旁人讨论沟通，他也会头脑更加开窍，心智更加豁朗，从而会更容易地表达其想法，更有序地整理其思路，并意识到自己的思想变成语言时是何模样，最后终于变得更为明智。这真可谓一小时交谈胜过一整天沉思。特米斯托克里对波斯王那番话讲得极好，他说：“语言犹如展开的挂毯，心象意念都显现在其图案之中；而思想则如未打开的挂毯，心象意念只是被裹在里面。”说到友谊开启理智这种作用，它也不仅仅限于那些可给予忠告的朋友（这种朋友的确最好），因即使没有这样的朋友，人亦可听自己说话，可以亮出自己的思想，向磨刃于石一般对其进行磨砺，须知此刃不会伤此砺石。总而言之，人宁可对一尊塑像或一幅绘画吐露心迹，也不要让所思所想在心里窒息。
为了充分说明友谊的第二种作用，且让笔者进一步说说那本身非常清楚但一般人却没说明白的一点，即朋友的忠告。赫拉柯利特有句晦涩的名言：Dry light is ever the best (不带个人偏见的看法往往最为明智)。而毫无疑问，与仅凭自己的理解判断得出的见解相比，据朋友的忠告形成的看法通常都更为公允，更为完善，因为一个人的理解力和判断力总是浸泡在自己的偏好和习惯之中。所以朋友的建议和自己的主张往往有极大差异，这就如同朋友的忠告和谄媚者的奉承有极大差异一样；因为最喜欢奉承自己的人莫过于自己，而医治自以为是的最佳良药莫过于朋友的忠告。忠告一般分为两类，一类就品行而言，一类就事业而论。说到品行方面，保持心灵健康的最好药物就是朋友的谆谆告诫。
严于责己有时难免会过于尖酸刻薄，读劝善说教之经籍又有点枯燥乏味，而以人为镜有时候又不合自身事情；所以最好的药物（亦是最起作用且最宜服用的药物）就是朋友的药石之言。说来真叫人不可思议，许多先人（尤其是一些英雄豪杰）就是因为没有能进忠言的朋友而铸下大谬极误，从而毁了自己的名声和好运；因为他们就像圣雅各说的那种人，有时也照照镜子，但转身就忘了自己的模样。说到事业方面，一个人只要愿意，他尽可以去以为两双眼之所见并不多于一双眼之所见，或当局者总比旁观者清，总而言之，他尽可以去发挥他幼稚而傲慢的想像，以为自己便是一切的一切；但等这一切都试过之后，他会发现只有忠告才能使事业去偏就正。
如果有人认为，他乐意接受忠告，但只用零散的方式，即就一事同此人商量，就另一事与彼人讨论；这样当然也不错（就是说总比完全不请教人更好），但他将冒两种风险：一是他可能得不到真正的忠告，因为除挚友知交外，少有人替人家出主意时不为自己的私利盘算；二是他得到的建议虽是出于好意，但却并不可靠甚至有害，即他得到的建议既是良药又是祸根。这就像你有病求医，找到一位善治你所患疾病但却不了解身体状况的医生，结果他也许会治好你眼下的病，但同时却在另一方面毁掉你的健康，此乃所谓的治好疾病却杀了病人。但替你出谋划策的若是位熟悉你事业的朋友，他就会注意别为了办好你眼前的事物而替你找来其他麻烦。所以不要依赖零散的建议，它们往往只会引起混乱并造成误导，而很少能稳定事态并对其有所指引。
除上述两种可观的作用外（即除平息感情和加强理智外），友谊还有一种作用，而这种作用犹如石榴，果内多籽；比喻的意思是说这种作用可见于各种日常行为和各种场合。在这一点上，要生动地说明友谊之种种益处，最好的办法就是看看生活中有多少事不能靠自己去做；如此一看便会觉得“朋友乃另一己身”这句古语说得过于谨慎，因为一个朋友远远多于一个己身。一人只有一身，而一身不能同时在两地，但若是一个人在远方有朋友，就可以说那个地方为他和他的代理人提供了办事场所，因为他可以让他的朋友在那里做事。再说人一生有多少自己难以启齿或不宜去说的事？如人不能既自己表功又显得谦逊，更不用说对自己的功绩大吹大擂，又如人有时候不能低三下四地去央告或恳求；这类不宜自己去说的话实在太多，但这些自己说来会赧颜的话出自朋友之后则很得体。另外一个人的社会角色使他有许多没法摆脱的关系，如他对儿子说话得作为父亲，对妻子说话得作为丈夫，对他的敌人说话更须考虑自己的身份，但是朋友出面说话则可就事论事，不必考虑与听话人的关系。鉴于这类事例不胜枚举，笔者曾提供过一条规则：若是一个人在某方面不能得体地扮演自己的角色，而他又没有一个朋友，那他倒不如退下舞台。
选自《培根随笔集》曹明伦译，人民文学出版社（2006）
01
如果把快乐告诉一个朋友，
你将得到两个快乐。
如果把忧愁向一个朋友倾吐，
你将被分掉一半的忧愁。
02
爱情就像在银行里存一笔钱，
欣赏对方的优点，就像补充收入；
容忍对方缺点，这是节制支出。
所谓永恒的爱，
是从红颜到白发，
从花开爱到花残。
03
对青年人来说，
旅行是教育的一部分；
对老年人来说，
旅行是阅历的一部分。
04
狡诈者轻鄙学问，
愚鲁者羡慕学问，
聪明者则运用学问。
知识在书本之中，
运用知识的智慧却在书本之外。
05
在一切大事业上，
人在开始前要像千眼神那样察视时机，
在进行时要像千手神那样抓住时机。
06
合理地安排时间，
等于节约时间。
07
一切幸福都绝非没有忧虑和烦恼，
而一切逆境也都绝非没有慰藉与希望。
08
美德犹如名贵的檀木，
只有在烈火的焚烧中，
才会散发出最浓郁的芳香。
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