字和名有意义上的相同、相反、相关等联系。“字以表德”，对平辈或尊辈称字出于礼貌和尊敬。如李白称李太白，杜甫称为杜子美，韩愈称为韩退之等。而称奸臣秦桧为谬丑则是一种恶谥。蒲松龄被称为聊斋先生，梁启超被称为饮冰室主人。臣，谦称自己的不如对方的身份地位高；仆，含有为对方效劳之意。
古人在称谓上是非常讲究的，根据人与人之间不同的关系、不同的身份地位，称呼都有所不同。因此，在我们的课本当中了解古人的基本资料的时候，总会碰到名、字、号等常识。依据课本，这些称谓大致可以分为以下几种：
1.直称姓名
大致有以下三种情况：
（1）自称姓名或名，如“五步之内，相如请得以颈血溅大王矣”；
（2）用于介绍或作传，如“遂与鲁肃俱诣孙权”，“柳敬亭者，扬之泰州人”；
（3）称所厌恶、所轻视的人，如“不幸吕师孟构恶于前，贾余庆献谄于后”。
2.称字
古人幼年命名，一般成年（男20岁，女15岁）取字。字和名有意义上的相同、相反、相关等联系。“字以表德”，对平辈或尊辈称字出于礼貌和尊敬。如李白称李太白，杜甫称为杜子美，韩愈称为韩退之等。
4.称谥号
古代的王侯将相、高级官吏、著名文士等去世后被世人追加的封号叫谥号。如：陶渊明为靖节征士，欧阳修为欧阳文忠公，王安石为王文公，范仲淹为范文正公，林则徐为林文忠公。而称奸臣秦桧为谬丑则是一种恶谥。
5.称斋名
用斋号或者室号来称呼。如：南宋诗人杨万里的斋名为诚斋，人们称他为杨诚斋。蒲松龄被称为聊斋先生，梁启超被称为饮冰室主人。
6.称籍贯
如唐代诗人孟浩然为襄阳人，故人称孟襄阳；张九龄是曲江人，人称张曲江；柳宗元是河东（今山西永济）人，被称为柳河东；北宋王安石是江西临川人，人称王临川。
7.称官名
《梅花岭记》有“经略从北来”，“谓颜太师以兵解，文少保亦以悟大光明法蝉蜕”，其中“经略”是洪承畴的官职，“太师”是颜真卿的官职“太子太师”的简称，“少保”则是文天祥的官职。
8.称官地
用任官之地的地名来称呼。如：贾谊曾被贬为长沙王太傅，世称贾长沙；陶渊明曾任彭泽县令，世称陶彭泽；柳宗元曾任柳州刺史，世称柳柳州；贾岛曾任长江县主簿，世称贾长江，他的诗集名就叫《长江集》。
9.谦称
一是表示谦逊的态度，用于自称：愚，谦称自己不够聪明；彼，谦称自己学识浅薄；敝，谦称自己或自己的事物不好；卑，谦称自己身份低微；窃，有私下、私自之意，常含冒失、唐突的意思。臣，谦称自己的不如对方的身份地位高；仆，含有为对方效劳之意。
二是古代帝王的自谦词，有孤、寡人、朕等。
