古代的皇帝为什么都要选择嫡长子作为继承人古代男人身边往往有很多花花草草，身为皇帝更是多得数不过来妻妾多了，儿女自然也多，原本多子多孙是非常幸福的事，但是因为子女过多所引发的问题也不少普通百姓家一般有几个到十几个儿女，至于皇帝的子女有多少，可。
古代男人身边往往有很多花花草草，身为皇帝更是多得数不过来。妻妾多了，儿女自然也多，原本多子多孙是非常幸福的事，但是因为子女过多所引发的问题也不少。普通百姓家一般有几个到十几个儿女，至于皇帝的子女有多少，可能他自己都记不清。
这样一来，在分配财产的时候就会遇到诸多问题了。不过古人还是非常聪明的，他们根据财产的分配特地设立了一套制度，也就是所谓的嫡长子继承制度，这个制度彻底解决了分配难题。说到这种继承制度，必须提到“宗法制”。
▲图片：皇帝妻妾成群剧照
宗法制是父系社会的制度演变而来的，刚开始建立这种制度，是为了让王族更方便分配权利，这种分配规则是按血缘关系来分配的，目的是为了更好的执行世袭统治。
这种制度把所有宗族和国家组织结合在一起，普遍适用于皇族和普通家族。最早建立这种体系的目的是为了保证贵族的政治特权，一旦执行该制度，很大程度上维持了贵族的政治特权以及财产的集中性，而且减少了内部斗争的发生，更好的统治奴隶和普通平民。
▲图片：宗法制图解
宗法制早在夏朝就已经确立了，周朝过后基本上得到健全。在宗法制当中，宗族又细化为大小宗，区分大小宗并没有单一的方法。
所谓的大宗，也就是在人际关系网当中，排在第一个的，其余的被称为小宗。周朝为例，周天子是大宗，其他的诸侯都是小宗，但是这些诸侯在自己的地盘内又是大宗，归他管辖的才是小宗。
宗法制的执行让这些关系更容易区分，同时也容易维护贵族之间的继承秩序，制度的核心又是维护嫡长子的继承地位。
▲图片：周朝宗法制图解
既然说是维护嫡长子的继承地位，也就说明家族的所有财产最终都归嫡长子子所有。所谓的嫡子，就是家主和正室之间所生的孩子，而嫡长子，也就是家主和原配所生的第一个儿子。家主和妾室之间所生的孩子则被称庶子或者别子。
在宗法中，庶子一般是得不到财产的，如果嫡长子因为某些原因而无法继承，继承权将会交到嫡系当中的年龄第二的男子。如果嫡系没有儿子，或者所有的嫡系都无法继承，家里的所有财产和地位，将会由最尊贵的妾室所出的儿子继承。不管女子的身份有多尊贵，也不管是嫡出还是庶出，都无法享有继承权。
不过庶子也并非一无所有。很有可能会得到富庶的地方，或者被分到重要的领域，成为当地的大宗，他的所有财产继承顺序又按照正常的继承顺序。从这个制度执行之后，基本上避免了家主去世之后，子女因为财产继承而发生争夺。
▲图片：嫡长子制度图解
这个制度看似健全，实际上也有缺陷，立长不立贤，就会导致真正有才华的人施展不出来。就算嫡长子再无能，其他人也没办法竞争上岗，这样往往会导致一个家族，甚至一个国家衰败。
而且古代的宗法制还和分封制相互依托，周天子先把土地给了诸侯以后，诸侯再反过来执行各种义务。可是把土地分给诸侯之后，天子手中的土地和财产就缩小了，开疆扩土的速度，往往比不上分封的速度，所以天子中的势力反而比诸侯手中的势力更低。
时间长了，诸侯不但不再听天子的号令，和天子之间反而发生了很多战争。
▲图片：周天子宗法制图解
后来汉武帝实行了“推恩令”，终于解决了这个难题。这种制度要求家主的财产不再由嫡长子一人继承，而是继承大部分，剩下一部分给其他子嗣，以此类推。这么做表面是维护庶子的利益，实际上是在分化诸侯势力，诸侯的势力一代比一代弱，直到再也无法造反。
当然，也不是谁都喜欢这种制度的。每个家主多少都有一些偏心，想要替自己喜欢的子女争取多一些财产，通常这种情况只发生在贵族当中，皇室基本不存在这种状况。
皇室涉及到的利益以及势力过于广泛，就算皇帝手中的权力再大，也不能由着自己胡来。而且大臣们早已经习惯了原有的继承制度，一旦皇帝违背了这种继承制度，他们就会逼迫皇帝放弃自己选好的继承人。
随着时代的逐渐推移，继承方法又发生了改变，除了嫡子继承之外，还有可能交给长子或者贤者继承。制度毕竟是死的，人却是活的，在利益的驱使下，自然会有人违背制度产生争执。原本特地制定继承制度，就是为了预防血亲之间因利益而引发争纷，可是在人心面前，制度永远不够完美。
文章作者：大慧
整篇图文由大咖说史工作室团队制作！
