西奥多击败了大卫梅加斯科姆尼诺斯，他是梯形皇帝亚历克西斯一世梅加斯科姆尼诺斯的兄弟，并在不久后宣布自己为皇帝西奥多一世拉斯卡里斯。两人几乎从拉丁帝国手中接管了君士坦丁堡以外的所有领土。米海尔八世迈克尔下一步计划夺回君士坦丁堡。此后不久，首都正式改为君士坦丁堡，拜占庭帝国得以恢复。随着君士坦丁堡的占领，尼西亚的重要性立即消失，所谓的尼西亚帝国又恢复为拜占庭帝国。
尼西亚帝国是拜占庭帝国的继承国，或者更确切地说是一个流亡的拜占庭帝国，从公元1204年到1261年。尼西亚帝国是在第四次十字军东征时君士坦丁堡被洗劫后建立的，公元1204年在那里建立了十字军统治的拉丁帝国，由拉斯卡里德王朝统治。公元前1261年，当迈克尔八世的军队夺回君士坦丁堡时，流亡海外的尼西亚帝国实际上再次成为拜占庭帝国，直到公元1453年最终落入奥斯曼土耳其人手中。
十字军东征
火与血的诞生，难民的帝国随着拉丁十字军及其威尼斯支持者在欧洲和爱琴海诸岛建立起来，三个希腊继承国在帝国的边缘崛起。当君士坦丁堡在第四次十字军东征中消失时，西奥多·拉斯卡里斯逃离了这座城市，向东走去。西奥多是拜占庭皇帝亚历克西斯三世安杰洛斯的女婿，安杰洛斯给了他一种合法性的外表，并允许他把支持者聚集到他的旗帜上。尽管他很快就成为了尼西亚周围地区的主人，但不短的一部分原因是新十字军拉丁帝国在君士坦丁堡遭到袭击，领导层在卡洛扬统治下被保加利亚人屠杀或俘虏，他仍然不得不与特雷比松帝国和他的岳父亚历克西斯三世竞争。西奥多击败了大卫梅加斯科姆尼诺斯，他是梯形皇帝亚历克西斯一世梅加斯科姆尼诺斯的兄弟，并在不久后宣布自己为皇帝西奥多一世拉斯卡里斯。
然而，西奥多无法说服流亡的君士坦丁堡族长约翰·卡马特罗斯从保加利亚来到尼西亚，所以直到公元1208年，他才被正式任命为皇帝，当时他让新的族长来做这件事。尼西亚是流亡拜占庭的理想临时首都。这座富庶而有文化的城市曾是两个普世理事会的所在地，到处都是宫殿和教堂，除了11世纪末塞尔柱人的短暂占领外，它一直掌握在拜占庭人的手中超过1000年。同时，还活着的亚历克西斯三世嫉妒西奥多的新势力，委托土耳其塞尔柱苏丹卡库斯劳一世进攻尼西亚帝国。公元1211年安提阿战役中，西奥多打败并杀死了卡库斯劳。亚历克西斯三世被囚禁，并于当年晚些时候去世。新的拉丁皇帝，佛兰德斯的亨利，利用西奥多对控制马尔马拉海南岸的专注。然而，西奥多随后利用大卫·梅格斯·科姆尼诺斯之死控制了特雷比松的西部领土。公元前1214年，西奥多和亨利签署了《尼法翁条约》，该条约确立了尼西亚帝国和拉丁帝国之间的和平，并成为拉丁人对尼西亚帝国的正式承认的证据。
西奥多·科穆宁
两国的结盟，拜占庭帝国的重建在君士坦丁堡沦陷后，西奥多称职的统治使尼西亚帝国得以存活，但正是他的继任者使尼西亚重新建立了拜占庭帝国。公元1222年西奥多去世后，他的女婿约翰三世接替了他，他成为了尼西亚最重要的皇帝，统治了尼西亚的大部分地区。在短暂的继任纠纷之后，约翰对拉丁帝国发动了进攻，夺取了它的亚洲领土，甚至短暂占领了欧洲的重要城市阿德里亚诺。
约翰三世杜卡斯·瓦塔特泽斯
约翰被强大的西奥多·科姆尼诺斯·杜卡斯推倒，他是伊庇罗斯的暴君，曾占领塞萨洛尼卡和现在的阿德里亚诺普尔，被宣布为皇帝。西奥多似乎是从拉丁人手中夺回君士坦丁堡的人，尤其是保加利亚沙皇伊凡·阿森二世威胁到尼西亚在欧洲的地位。但是当伊凡的军队在西奥多入侵保加利亚后的克洛科特尼察战役中击败西奥多的军队时，约翰得到了好处。随着埃皮罗斯作为恢复拜占庭帝国的有力竞争者的下台，希腊的希望转向了约翰和尼西亚帝国。约翰看到了一个机会，就是与伊凡结盟，对抗拉丁帝国。两人几乎从拉丁帝国手中接管了君士坦丁堡以外的所有领土。然而，伊凡看到约翰而不是垂死的拉丁帝国是更危险的敌人，于是他开始支持拉丁帝国，暂时维持它的生存。伊凡于公元1241年去世后，约翰占领了欧洲前拜占庭领土的大片地区，包括公元1242年的萨洛尼卡，以及色雷斯和伊庇罗斯的大部分地区。约翰在君士坦丁堡沦陷后，将尼西亚帝国重新定位为拜占庭帝国。
拜占庭帝国的最后一次远征
新的内部政策，进一步的外交由于最初只在安纳托利亚拥有土地，尼西亚帝国比拜占庭帝国的最后一位安杰洛伊皇帝更关注其东部领土。西奥多和约翰在安纳托利亚进行了经济和土地管理改革，以提高农业生产力，为帝国创造更多财富。约翰鼓励农业和降低税收以提高生产力。Laskarids还继续推行向私人出租财产的制度，以换取对私人财产的管理和保护。这一切导致了安纳托利亚比安杰洛伊或他们的前辈科姆内诺伊统治下的安纳托利亚得到更好的照顾和保护。尼西亚帝国也开始培养一种希腊认同感，而不仅仅是罗马认同感，就像拜占庭帝国以前所做的那样。拉斯卡里人鼓励尼西亚的教育和哲学，尼西亚很快成为希腊式学习的中心。它接待了著名的希腊学者，如尼基弗罗斯·贝勒梅德斯和乔治·阿克罗波利特。
尼西亚学者开始谈论希腊化；这是希腊民众中希腊身份的兴起，这种趋势一直延续到恢复的拜占庭帝国。也许约翰最大的外交功绩是与神圣罗马皇帝腓特烈二世和西西里国王缔结了婚姻同盟，后者是欧洲最强大的统治者。两人都反对罗马教皇，这是联盟的根源。今天，这个联盟是约翰统治的代名词，强大的腓特烈的支持提高了尼西亚在欧洲眼中的重要性。在公元前1250年腓特烈逝世后，尼西亚帝国和西西里帝国的关系在腓特烈的儿子和继承人曼弗雷德的统治下破裂。约翰还与塞尔柱人和特里比松帝国结盟，对抗蒙古在公元前1230年和1240年入侵该地区。蒙古人粉碎了塞尔柱人，特里比松很快就向他们进贡，但蒙古人从未在尼西亚的领土上前进，使帝国免于毁灭。当约翰于公元1254年去世时，人们把他当作圣人来纪念。他是一位成功而受人爱戴的统治者，是他建立了尼西亚帝国。
尼西亚王国国徽
拉斯卡里斯改革，夺回君士坦丁堡约翰的继任者是他的儿子西奥多二世拉斯卡里斯。西奥多体弱多病，但学识渊博，曾与他这个时代最好的学者，勃拉姆米德和阿克罗波里学习过。他实行了几项改革，其中包括提高征兵税，使用希腊本土军队代替外国雇佣军，这至少是公元前11世纪以来的习俗。他还在两次战役中击败了保加利亚人，并通过与伊庇罗斯暴君的女儿结婚，赢回了亚得里亚海重要的港口城市迪拉希姆。他还设法阻止蒙古人进攻他的帝国。公元1258年，西奥多英年早逝，他的儿子，8岁的约翰四世拉斯卡里斯成为皇帝。强大的将军迈克尔帕莱奥洛戈斯利用了这种情况，并使自己成为共同皇帝，作为迈克尔八世帕莱奥洛戈斯。公元1259年，在佩拉哥尼亚战役中，迈克尔粉碎了一个由希腊的拉丁领主伊庇罗斯和曼弗雷德组成的强大联盟。战斗结束后，迈克尔夺回了埃皮罗斯城外的所有埃皮罗特土地和希腊南部米斯特拉斯城周围的土地。
米海尔八世
迈克尔下一步计划夺回君士坦丁堡。他于公元1261年与热那亚签订了《尼法姆条约》，给予热那亚人商业上的例外，以换取对拉丁帝国的军事支持。实际上，这是不必要的。迈克尔的将军亚历克西斯·斯特拉特戈普洛斯正在该市附近巡逻，随着拉丁帝国军队在城外执行另一项任务，亚历克西斯偷偷潜入该市，夺回君士坦丁堡。此后不久，首都正式改为君士坦丁堡，拜占庭帝国得以恢复。然而，在尼西亚人的心目中，他们一直是拜占庭人；这仅仅是他们在君士坦丁堡重建家园的漫长道路的终点。随着君士坦丁堡的占领，尼西亚的重要性立即消失，所谓的尼西亚帝国又恢复为拜占庭帝国。
总结斯特拉特戈普洛斯占领君士坦丁堡后，迈克尔八世进入君士坦丁堡，宣布自己是罗马人的皇帝。拜占庭帝国恢复了，尽管只是在一个削弱的形状。它只控制了安纳托利亚的西部边缘、色雷斯、希腊北部的大部分地区和希腊南部的部分地区。恢复后的拜占庭帝国将继续生存到公元前1453年，而这一切都是由迈克尔的后代，古洛盖统治。尽管迈克尔是尼西亚最后一位正式统治的皇帝，但人们通常认为约翰四世是尼西亚最后一位皇帝。迈克尔搬到君士坦丁堡时，约翰四世被留在尼西亚，当年晚些时候，迈克尔让约翰失明。约翰才11岁。就像尼西亚帝国一样，约翰也被抛在了身后，作为一个重建帝国的小插曲而被遗忘。
参考文献：《拜占庭帝国的意识形态和政治思想》、《拜占庭国家的历史》
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