如今，阿克赛钦地区仍有小部分被印度控制，大部分隶属于我国新疆自治区和田地区所辖。新藏线修通以后，每年都有车辆在此抛锚翻车，因缺氧造成的死亡以及冻死、病死者也很多。2002年后，新藏线交由武警交通八支队养护，尤其是2013年10月完成全线改造后，整体路况得到了明显改善，事故也有所减少。西藏境内最后一个公安综合检查站位于界山达坂以北约10公里的地方。经过进一步查证，泉水湖还叫做甜水海，海拔4890米，面积只有一平方公里。
走过新藏线上的人一定不会忘记，那里有一段骇人听闻的死人沟。
死人沟其实不是正式的地名，在地图上也找不到它的位置。有说泛指界山达坂至大红柳滩之间包括泉水沟和铁隆滩在内的200多公里的无人区，也有说是指泉水沟一带长约60公里的山沟。总之这一带位于昆仑山与喀喇昆仑山之间的阿克赛钦地区，海拔大多在5000米以上。
二十世纪60年代，印度曾对该地区提出领土要求，为此爆发了震惊世界的中印反击战。如今，阿克赛钦地区仍有小部分被印度控制，大部分隶属于我国新疆自治区和田地区所辖。
半个多世纪以来，围绕死人沟有许多骇人听闻的传说。最早的传说是，1957年解放军进藏部队一个先遣连到了这里，露宿一夜全部死亡，又都葬在了这里。当时人们还不完全清楚是因为高原缺氧所致，认为这里是个非常可怕的地方。
死人沟一带空气稀薄，气候多变，自然环境异常恶劣。新藏线修通以后，每年都有车辆在此抛锚翻车，因缺氧造成的死亡以及冻死、病死者也很多。因此各种骇人听闻的传说不胫而走，甚至以讹传讹，越传越邪，死人沟便成了新藏线令人闻沟色变的恐怖地带。虽然这些传说有些夸大其词，但死人沟的确是一个充满了危险和令人望而生畏的地方。据说2001年之前，死人沟一带常因道路塌陷造成车辆拥堵，其中最严重的一次发生在90年代，曾有数百车辆被困半个多月。2002年后，新藏线交由武警交通八支队养护，尤其是2013年10月完成全线改造后，整体路况得到了明显改善，事故也有所减少。
过了界山达便进入了传说中的长达200多公里的死人沟。有民谣道：“天不怕地不怕，就怕红柳到多玛。”说的正是死人沟一带的地理地貌。
西藏境内最后一个公安综合检查站位于界山达坂以北约10公里的地方。路边有一块牌子，上写“泉水湖”三个字，蓝底白字，非常醒目。看到这泉水湖三个字，开始还以为到了那骇人听闻的死人沟，心里咯噔了一下。急忙查看地图，却怎么也找不到泉水湖的位置。等看到与检查站与相邻有座兵站，旁边还有一面湖泊才明白，这泉水湖应该指的就是这面湖。或者说因为有了这面湖，才把这地方叫做了泉水湖。
经过进一步查证，泉水湖还叫做甜水海，海拔4890米，面积只有一平方公里。从字面上看，应该是个淡水湖，殊不知却是个咸水湖。之所以叫做甜水海，或是一种期盼与向往吧。据说以前这里是个无人区，后来先后建起了兵站和公安综合检查站，才有了人烟。不过仍是青藏高原海拔最高、气候最恶劣、条件最艰苦的兵站和检查站。
过了泉水湖检查站几公里，便到了名符其实的新藏两区交界地。里程碑上的数字是0649，应该是新疆叶城零公里到这里的公里数。
一座门楼横跨G219国道中央，与我们在马攸木拉山见到的那座进入阿里地界的门楼一模一样。一面写着“藏西秘境天上阿里欢迎你”，另一面写着“欢迎再来，祝您吉祥”。如果把马来攸木拉山那座门楼视为天上阿里的“南天门”，那么这座门楼就应该是天上阿里的“北天门”。只是两座天门上所写的内容朝向相反，成了西藏、新疆两地的分水岭。
出了“北天门”，喜马拉雅山脉到此留在了身后，喀喇昆仑山脉向我们姗姗走来。我看了看表，时间是十五点十分，是一个值得铭记的历史性时刻。
由“北天门”前行十几公里，便进入了传说中的死人沟。在视觉当中，几乎没有了绿色，海拔也大多在5000米以上，冻土路段明显增多。除了赏心悦目的蓝天白云外，便是凶险狰狞的险山乱石和一片片死寂般的荒滩旷野，全然没有了多玛与界山达坂一带的壮阔与豪迈。行走在这传说中的恐怖地带，会使人生出“前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独怆然而涕下”的凄凉感。
出了西藏进入新疆地界，路上虽然有限速40公里/小时的标志，但直到三十里营房的数百公里间，再也没有遇到过公安检查站。
（本篇完）
