主要原因在于金人统治了原来北宋的北方地区，河南、山东这些文化昌盛之地。辽人的主体是契丹人，金朝的统治阶层是女真族，但主体是北方汉人。这首诗可证明金代文化水平确实不低。“元曲四大家”以关汉卿居首，也最为有名。现传明清刻本不下百种，为古典剧作之冠，并有多种语言译本流传海外，影响所及，遍布全球。全剧结构巧妙，语言生动，被誉为“南戏之祖”、“传奇之祖”、“第七才子书”。
通俗提法的唐诗宋词元曲，好像并没有辽金多少事情？那么辽金元三个少数民族政权时期的文学又是怎样的呢？
辽金文学辽（907-1125）先后与五代和北宋对峙，虽然后期汉化程度不错，但毕竟土壤还是薄弱，还不足以产生好的文学。有辽一朝，几乎没有传世的作品。流传下来的若干作品，比如萧观音的诗，只是跟某些历史事件联系在一起，而不是本身文学成就有多高。就跟一个小孩子，没上过什么学，没读过几年书，终究写不出什么好作文来，最多也就“鹅鹅鹅”。
好吧，还有大理(937-1253)和西夏(1038-1227)。注意：他们管自己叫“夏”，是我们叫它“西夏”，就跟没人会管自己叫“北宋”、“蜀汉”一样。这两国的文学就更不足道，列在这里，是出于对他们政权的尊重，表示他们是今天中国的一部分。是是是，你说的对，还有两千年来的“吐蕃”……
辽之后是金（1115-1234），金代文学比起辽，那是整整高了几个档次。主要原因在于金人统治了原来北宋的北方地区，河南、山东这些文化昌盛之地。辽人的主体是契丹人，金朝的统治阶层是女真族，但主体是北方汉人。
最关键的，金代出了一个不世出的天才——被誉为“北方文雄”的元好问。这就好像韩国队肯定踢不过法国队，但韩国队有一个孙兴慜。
元好问(1190-1257)，字遗山，太原秀容(今山西忻州)人，是金末文坛领袖、一代宗师。他才雄学赡，生逢乱世，这不知道是幸运还是不幸，“国家不幸诗家幸，赋到沧桑句便工”，赵翼《题元遗山集》说的就是他。
如果你读过金庸的武侠名著《神雕侠侣》，一定记得这首(词)《摸鱼儿·雁丘词》。或者你没读过，但你应该听过第一句。
“问世间，情为何物，直教生死相许。
天南地北双飞客，老翅几回寒暑。
欢乐趣，别离苦，就中更有痴儿女。
君应有语：渺万里层云，千山暮雪，
只影向谁去……”
这是元好问十六岁时的作品。注意：原文是“直教生死相许”，而不是“直教人生死相许”，因为说的是大雁而不是人。但虽然讲大雁，感慨的却是人生。又，“情为何物”一作“情是何物”，都对，这是元好问前后两个版本，因为他晚年又修订过一次/几次。
他还有一个名篇《骤雨打新荷》，因篇中名句“骤雨过，珍珠乱糁，打遍新荷”而得名。这是首曲，也有把它归入词的。因为词曲的界限本身不是很明确，尤其是在(曲的)早期。
他编了《中州集》10卷，辑录金代作家251人，作品2062首。金代文学的保存，以及我们今天熟悉、了解金代文化，得益于他和它。元好问也是文学批评巨子，他模仿杜甫《戏为六绝句》体例，作了《论诗绝句三十首》，在文学批评史上影响颇大。
简而言之，金代文学的代表是一个人一篇文，人是前面提到的元好问（和他的《中州集》），文则是董解元的《西厢记诸宫调》。
《西厢记诸宫调》是个承前启后的作品，它上承唐代元稹的《会真记》，并为元代王实甫的《西厢记》做铺垫，它把《会真记》从三千字扩充到五万字，更关键的是，变成戏剧，并且以喜剧收尾。
金代文学还有个著名的典故。据说金废帝海陵王完颜亮听到柳永的《望海潮》，“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华”，兴起南征之心，并写了一首《南征至维扬》。
“万里车书一混同，江南岂有别疆封？
提兵百万西湖上，立马吴山第一峰。”
这首诗可证明金代文化水平确实不低。
元代杂剧一代有一代之文学，元代的时代文学是“曲”，但元曲跟唐诗、宋词比起来，不管成就还是地位，都差得远，只能说，它比元诗、元词、元小说强(很多)。
元朝把全国人分为：蒙古人、色目人(除蒙古人和汉人外的各色胡人)、北人(原金、西夏等地的北方汉人)、南人(原南宋境内的南方汉人)四等，主要曲作家来自北人或南人这地位最低的两等。
钟嗣成写了一部《录鬼簿》，这部完稿于元至正五年(1345)的重要戏曲史料专著，收元曲(杂剧与散曲)作家152人，杂剧作品400多种，是现存元人记述元杂剧历史的最重要文献。用“录鬼簿”这个名字，把所有作家都叫做过“鬼”，包括“著之方册的不死之鬼”、“醉生梦死的未死之鬼”，大概可以看出端倪。要知道，同时期的辛文房写了另一本书，叫《唐才子传》。
元好问曾收养过一个朋友的孩子，“元白通家旧，诸郎独汝贤”。白朴(1126-1306)是元好问养大的，白朴他爹白华有一句诗，“顾我真成丧家犬，赖君曾护落窠儿”。这个“通家旧”，可以追溯到元稹和白居易的伟大友谊。
白朴长大后，成为“元曲四大家”之一，代表作有《唐明皇秋夜梧桐雨》、《鸳鸯简墙头马上》，都跟白居易的诗作有关。
“元曲四大家”是“关郑白马”，关是关汉卿，郑是郑光祖，白是白朴，马是马致远。
郑光祖有根据唐传奇《离魂记》改编的杂剧《倩女离魂》。马致远有《破幽梦孤雁汉宫秋》(简称《汉宫秋》)、《江州司马青衫泪》、《西华山陈抟高卧》、《吕洞宾三醉岳阳楼》、《马丹阳三度任风子》、《半夜雷轰荐福碑》等。四人之中，白朴和马致远的文辞更雅一点。
“元曲四大家”以关汉卿居首，也最为有名。关汉卿，号已斋，大都(今北京市)人，也有说是河北祁州或山西解州人，生卒年不详。钟嗣成《录鬼簿》把他列为“前辈已死名公有乐府行于世者”第一人，也是全书第一人。他自己也说，“我是个普天下郎君领袖，盖世界浪子班头”。
他创作丰富，一生大概写过60多部杂剧，现存18部，著名的有《窦娥冤》(全称《感天动地窦娥冤》)、《救风尘》、《望江亭》、《拜月亭》、《鲁斋郎》、《单刀会》、《调风月》等，被誉为“曲圣”。
但元代或者说整个中国古代最杰出的戏剧，不是《窦娥冤》，也不出自“关郑白马”，而是王实甫的《西厢记》。虽然也有人说，《西厢记》是关汉卿写的，或王实甫写、关汉卿续。
王实甫，名德信，大都(今北京市)人，生卒年与生平事迹不详，大致跟关汉卿年龄相当。至于王实甫为何没有名列“四大家”或“五大家”，我不太清楚。或许跟日本不是“亚洲四小龙”之一一样，因为它是“大龙”。
《西厢记》源自元稹《会真记》和董解元《西厢记诸宫调》，讲张生与崔莺莺的爱情故事。现传明清刻本不下百种，为古典剧作之冠，并有多种语言译本流传海外，影响所及，遍布全球。
或许也因为《西厢记》共21折，远远超过一般杂剧(4-5折)的篇幅，不被视为同类。
元代杂剧跟诗歌有很大关系，比如很多人并没有看过《西厢记》，但可能听过下面这段。
“碧云天，黄花地，
西风紧，北雁南飞。
晓来谁染霜林醉，
总是离人泪。”
这段经典唱词来自范仲淹的《苏幕遮》。
“碧云天，黄叶地，
秋色连波，波上寒烟翠。
山映斜阳天接水，
芳草无情，更在斜阳外。”
而“待月西厢下，迎风户半开。拂墙花影动，疑是玉人来”，则原封不动地从元稹《会真记》那边搬过来。这么好的诗，怎么可以不搬呢？
著名的元杂剧还有李好古的《张生煮海》、李寿卿的《伍员吹箫》、康进之的《李逵负荆》、萧德祥的《杀狗劝夫》等。
元杂剧原来流行于大都(即北京)，也叫“北曲”。元代末年，南戏盛行（关汉卿就从大都往杭州走），发展成为明代的传奇。
元代南戏的巅峰之作要数高明的《琵琶记》，全剧共42出，叙写汉代书生蔡伯喈与赵五娘的悲欢离合，是他根据流传的民间戏文/故事《赵贞女蔡二郎》改编而成，并把悲剧改成大团圆结局。这一改动跟一般民众的喜好有关，也跟元代读书人地位低下(“九儒十丐”)有关。所以，书生从宋代的批判对象变为同情对象。全剧结构巧妙，语言生动，被誉为“南戏之祖”、“传奇之祖”、“第七才子书”。
高明(约1305-约1371)，字则诚，号菜根道人，浙江瑞安人，元末戏曲家，可以看成是南戏的“关汉卿”、“王实甫”。
注：北曲和南戏的区别在于，南戏调长词少，咿咿呀呀拖着长腔唱个不停，北曲则相反。而今天的京剧，是清末徽班进京，本质上更接近南戏。
元代散曲“元曲四大家”说的是杂剧作家。广义上的“元曲”分两种，一种是上面提到的“杂剧”，属于戏剧/戏曲；另一种是“散曲”，即狭义上的“曲”，类似词，是诗歌的一种。而何谓“戏曲”/“诗剧”/“歌剧”，即里面的唱词由一首首“散曲”组成。还有一种“套数”，介于二者中间，由多首散曲组成一个整体，有点像叙事诗，本质上还算是“散曲”。
狭义上的“元曲”指的是“散曲”。(散)曲又叫“词余”，因为元代俗文化盛行，科举远没有宋代发达，如柳永这样才华横溢又仕途不畅的人很多，词写多了听腻了，换换口味，于是曲便繁荣起来。
由于科举无门、仕途难进、社会黑暗、地位低下，元曲多有悲观厌世、放浪归隐等情愫。
(散)曲和词的区别在哪？在写法、感觉上。简单说，词典雅一点，曲通俗一些。“消费下沉”，曲的受众更近平民，唱给大众听的，当然要通俗、直接，但二者没有明确界限。最简单的分类是按词/曲牌名，如“四块玉”、“山坡羊”、“天净沙”是曲牌名，“渔家傲”、“念奴娇”是词牌名。
“枯藤老树昏鸦，
小桥流水人家，
古道西风瘦马。
夕阳西下，
断肠人在天涯。”
马致远这首《天净沙·秋思》被誉为“百代秋思之祖”、“元曲第一名篇”，是全元散曲中艺术成就最高，知名度也最高的作品。很多人只会背一首元曲，就是这一首。
元代散曲名家还有张可久、乔吉、卢挚、张养浩、贯云石、睢景臣、刘时中等。
其中，张可久（约1270-1348以后，字小山，一说名伯元，字可久，号小山，浙江宁波人）与乔吉（约1280-1345，字梦符，号笙鹤翁、惺惺道人，山西太原人，流寓杭州）并称“双璧”，跟张养浩（1270-1329，字希孟，号云庄，山东济南人）合为“二张”。
元曲著名作品如张养浩的《山坡羊·潼关怀古》、雎景臣的《哨遍·高祖还乡》，都曾入选中学语文课本，关汉卿也有一个知名度很高的作品。
“我是个蒸不烂、煮不熟、捶不匾、炒不爆、响珰珰一粒铜豌豆，
恁子弟每谁教你钻入他锄不断、斫不下、解不开、顿不脱、慢腾腾千层锦套头？
我玩的是梁园月，饮的是东京酒，赏的是洛阳花，攀的是章台柳。
我也会围棋、会蹴趜、会打围、会插科、会歌舞、会吹弹、会咽作、会吟诗、会双陆。
你便是落了我牙、歪了我嘴、瘸了我腿、折了我手，天赐与我这几般儿歹徒症候，尚兀自不肯休。
则除是阎王亲自唤，神鬼自来勾，三魂归地府，七魂丧冥幽。天哪，那其间才不向烟花路儿上走。”
(关汉卿《南吕·一枝花·不伏老》)
(散)曲是俗文化里的雅词，雅文化里的俚语，半文半俗，不文不俗，尺度需要拿捏好，俗了是俚曲，文了就成了词。至于这个尺度是什么，却不好描述。阅读元曲名篇是最好的了解方式，读上30首，大概会有一个感性的认识。除前面提到的几首外，这里再举三例。
“金鱼玉带罗襕扣，
皂盖朱幡列五侯，
山河判断在俺笔尖头。
得意秋，
分破帝王忧。”
(伯颜《喜春来》)
“莺莺燕燕春春，
花花柳柳真真，
事事风风韵韵，
娇娇嫩嫩，
停停当当人人。”
(乔吉《天净沙·即事》)
“挂绝壁枯松倒倚，
落残霞孤鹜齐飞。
四围不尽山，
一望无穷水。
散西风满天秋意。
夜景云帆月影低，
载我在潇湘画里。”
(卢挚《沉醉东风》)
隋树森《全元散曲》收录元好问(由金入元，所以两边都算，毕竟名人谁都想争)等213位作家的小令3853首，套数457套。
元曲还有个著名选本——任中敏、卢前选编的《元曲三百首》，如果想进一步了解元曲，推荐阅读此书。
元代诗文元代还有个大家——赵孟頫。赵孟頫(1254-1322)，字子昂，号松雪，湖州人，诗、文、字、画都是当时最顶级的，书法飘逸俊秀，尤其一流，连他的夫人——魏国夫人管道升，也是当时最杰出的才女。夫妻俩关系很好，曾因娶妾事件闹过小矛盾，赵夫人写了一首“你泥中有我，我泥中有你”的小诗。
赵孟頫是宋室后裔，不得已而仕元，又封“国公”，做到宰相一级的高官，一生都在矛盾中，也为一些士林人士所看不起。
“鄂王坟上草离离，秋日荒凉石兽危。
南渡君臣轻社稷，中原父老望旌旗。
英雄已死嗟何及，天下中分遂不支。
莫向西湖歌此曲，水光山色不胜悲。”
以赵宋皇裔身份，在元朝，感叹因抗金而被宋帝冤杀的将军岳飞，赵孟頫这首《岳鄂王墓》怎一个凄楚哀痛了得。
元代著名的诗文大家还有耶律楚材(1190-1244，字晋卿，契丹人，辽太祖九世孙)、杨载(1271-1323，字仲弘，福建浦城人)、虞集(1272-1348，字伯生，号道园，世称邵庵先生，祖籍眉山仁寿，虞允文五世孙)、范梈(1272-1330，梈音pēng，字亨父、德机，人称文白先生，江西樟树人)、揭傒斯(1274-1344，傒音xī，字曼硕，号贞文，江西丰城人，文学家、书法家)、萨都剌(1272或1305-1355，字天锡，号直斋，回族或蒙古族人)、杨维桢(1296-1370，号铁崖)。
其中，杨载、虞集、范梈、揭傒斯，合称“元诗四大家”。但很显然，就名气和水平而言，不管跟宋朝的“欧王苏黄”或者“尤杨范陆”相比，还是跟金代的元好问相比，都远远不及。另，虞集、揭傒斯、黄溍、柳贯并称“儒林四杰”，主要以散文著称。
以萨都剌的《满江红·金陵怀古》作为本章收结吧，这首充分展现前人精华的词，或许是元词第一名篇，颇为后人称道。但这也说明了，好词句、好意象已被前人说尽，这也是金元诗词总体黯淡的原因。
“六代繁华，春色去也，更无消息。
空怅望山川形胜，已非畴昔。
王谢堂前新燕子，乌衣巷口曾相识。
听夜深，寂寞打空城，春潮集。
思往事，愁如织。
怀故国，空陈迹。
但荒烟衰草，乱鸦红日。
玉树歌残秋露冷，胭脂井坏寒蛩泣。
到如今，惟有蒋山青，秦淮碧。”
