那娇杏命运两济，只一年便生了一子，很快又被扶为正室夫人。“娇杏”与“侥幸”同音，这是曹雪芹的巧妙安排。所以，霍克斯将“娇杏”翻译成“Lucky”,是作者原意的最好体现。霍克斯是一位优秀的汉学家，他懂得作者的深意和译名的重要性。霍克斯夫人看到丈夫心事重重的样子，就问他为什么发愁，霍克斯如实以告并解释了“袭人”的含义。霍克斯翻译的名字有音译，有意译，明白清楚，妙趣横生。
作者：王晓辉
十几年前，一位香港朋友跟我提起大卫·霍克斯教授，说他在香港中文大学给博士生开设了一门课程，专门研究《红楼梦》人名的翻译。当时觉得很不理解，不就是个名字吗？按照发音翻过来不就行了吗？最近一年多来，开始对照《红楼梦》原文阅读霍克斯教授的英译本，才又想起了朋友当年讲过的话，也更加体会到了曹雪芹的呕心沥血和霍克斯的苦心孤诣。
中国人取名字大都有很具体的含义，女孩子的名字追求美感，如婵娟、彩云、杏花，男人的名字注重寓意，如壮飞、建国、志强。曹雪芹笔下的人物名字，往往大有深意，有的反映人物性格，有的暗示人物命运，用现在流行的话说，名字是“人设”的一部分。
《红楼梦》第一回，贾雨村在甄士隐家作客，甄家的一个叫娇杏的丫鬟出于好奇多看了他几眼，给了这个落魄书生极大的精神安慰，认为“此女子必是个巨眼英雄，风尘中知己也”。后来雨村科场得意，做了知府，又巧遇娇杏，并纳为二房。那娇杏命运两济，只一年便生了一子，很快又被扶为正室夫人。
“娇杏”与“侥幸”同音，这是曹雪芹的巧妙安排。曹雪芹在这个丫鬟身上花了不少笔墨，还专门为她写了两句诗：“偶因一着错，便为人上人。” 封建时代女子私顾外人，为礼法所不允，故云“一着错”，但娇杏却因此由奴婢变为主子，成了“人上人”，能说她不侥幸吗？所以，霍克斯将“娇杏”翻译成“Lucky”, 是作者原意的最好体现。
“偶因一着错，便为人上人”，霍克斯也翻译得“声”“形”并茂，且十分贴切：
Sometime by chance
A look or a glance
May one's fortune advance.
有研究《红楼梦》的学者认为这个娇杏在后面的章节还会出现，曹雪芹不吝笔墨，应该是有安排的，可惜在高鄂续写的后四十回中断了踪迹。
霍克斯是一位优秀的汉学家，他懂得作者的深意和译名的重要性。但是，即便是这样的大家，很多时候也会举棋不定，左右为难。他的学生，《红楼梦》后四十回的译者闵福德教授讲过一个霍克斯翻译“袭人”的小花絮。袭人姓花，原名珍珠，袭人这个名字是宝玉给起的，灵感来自陆游的“花气袭人知昼暖，鹊声穿树喜新晴。” 以霍克斯的学问自然是懂得其中含义的，他当然不会象过去有的译者那样，直接把“袭人”译成 “Assails Men”(袭击男人），但也拿不出好转换的方法。霍克斯夫人看到丈夫心事重重的样子，就问他为什么发愁，霍克斯如实以告并解释了“袭人”的含义。机缘巧合，霍夫人当时正在冲泡咖啡，手里恰好拿着一个咖啡罐，上面印着Fresh Aroma (芳香），于是她灵机一动，说道：“为什么不译成Aroma呢？” 这句话在霍克斯听来，如闻仙乐。Aroma的意思是芳香，正应了“花气袭人知昼暖”的意思，简直是神来之笔！
宝玉可以随意给袭人改名字，而袭人也可以给比她地位低的小丫鬟改名字。《红楼梦》第二十一回，有个叫芸香的小丫头，袭人给她改成了蕙香。那天正好赶上宝玉因琐事和袭人生气，听说是她给改的名字，顿时发起飙来，因小丫头在家中四个姊妹中排行第四，索性给她起了个名字，叫“四儿”！
"How many girls are there in your family, Citronella?"
"Four," said Citronella.
"And which of the four are you?"
"I'm the youngest."
"Right!" said Bao-yu. "In future you will be called 'Number Four'."
你说这个小丫头倒霉不倒霉? 没招谁惹谁，好好的一个名字，改来改去，最后成了“Number Four”了！幸亏这孩子在家里排行第四，要是排行在三，估计会被改成“小三儿”了。刚开始看到这段英文时还怀疑霍克斯教授是不是把人家给译得太low了，仔细回看原文才意识到，曹雪芹就是这个意思。宝玉是因为与袭人怄气，故意把她起的名字改成了个很俗的名字—“四儿”，英文翻译成“Number Four”恰到好处。
名字是用来叫的，所以必须简短且容易上口，如果像“尼古拉·阿列克塞耶维奇·奥斯特洛夫斯基”这么长的名字，很容易让读者犯晕。霍克斯翻译的名字有音译，有意译，明白清楚，妙趣横生。
雪雁—Snowgoose 紫鹃—Nightingale
坠儿—Trinket 晴雯—Skybright
秋纹—Ripple 平儿—Patience
彩屏—Landscape 傻大姐—Simple
还有薛姨妈身边的两个小丫头，一个叫同喜，一个叫同贵。女孩子取了男人一样的名字，而且俗气得很，这从一个侧面也反映了薛家的价值取向。霍克斯用了“Providence “和“Prosper”来翻译这两个名字，意思分别是“惊喜”和“发财”。两个单词第一个音节都一样的，两个“Pro”很好地对应了中文名字中的两个“同”，这是霍克斯的匠心独运。
有两个人的名字霍克斯译得比较特殊，一个是Swastika，另一个是Adamantina，乍一看像是两个外国人的名字。
《红楼梦》第十九回里有一个小丫鬟，她的母亲在生她时做了一个梦，梦见得了一匹锦，上面是五色富贵不断头的卍字花样，所以，她的名字就叫“卍儿”了。
She says that just before she was born her mother dreamed she saw a beautiful piece of brocade, woven in all the colors of the rainbow, with a pattern of lucky swastikas all over it. So when she was born, she gave her the name "Swastika".
“卍”不是文字，而是一个图案，古代印度、希腊、埃及都有类似的图案，据说是由太阳的形象演变而来，在佛教是吉祥的象征。霍克斯将“卍儿”译为“Swastika”, 还原了“卍”字的本意，但还是显得有些与众不同，不过“卍儿”这个名字本身就很怪异。
Adamantina 是霍克斯给妙玉取的英文名字，第一次看到还以为是印度教或者佛教中的一个神的名字呢。霍克斯煞费苦心，就是不想让妙玉这个名字显得太过平凡，因为她确实极不平凡。
这几件茶具，岂是寻常人家能够拿得出来的？宝玉开玩笑说那只绿玉斗是俗器，妙玉道：“这是俗器？不是我说狂话，只怕你家未必找得出这么一个俗器来呢。” 妙玉如此说，应该是有相当的底气的。
妙玉是《红楼梦》中有数儿的几个名字中带“玉”的，宝玉和黛玉都是音译，唯独在妙玉身上，霍克斯花了大量的心思。妙玉容貌美丽，出身高贵，性情孤傲，才情非凡，就连林黛玉这样高傲的人在她面前也会格外尊敬。如果直接译成Wonderful Jade, Fine Jade, Clever Jade, 都不能恰当地呈现妙玉清高冷艳的气质，况且Jade在英语中还有不好的寓意。
众里寻她千百度，最后，霍克斯从Adamant一字中找到了灵感。Adamant和Adamantine来自希腊语，泛指钻石、刚玉等硬度极强的宝石，也算是“妙玉”吧。霍克斯又将词尾替换成-tina，就更像是一个女性的名字了。Adamantina 本身也有“釉质”的意思，妙玉无论怎样孤傲清高，到底还是个女孩子，外表如釉质般坚硬，内心未必不柔软不温暖，她与黛玉、惜春、邢岫烟交好，对宝玉更是青眼有加。这样一个非凡的女子，也许只有Adamantina 这样非凡的名字才配得上吧。
严复在《天演论》序言中谈及翻译的困难时说，“一名之立，旬月踟蹰”。霍克斯翻译《红楼梦》，要应对几百个名字，花费的精力和心血可想而知。有兴趣的读者不妨对照原著和译本，认真研究一下《红楼梦》中名字翻译的学问，一定会有所收获。
