胆囊的作用是浓缩和储存胆汁，并分泌少量粘液，粘蛋白。据认为女性荷尔蒙雌激素刺激肝脏将胆固醇转移到胆汁中。在怀孕期间，你分泌的孕酮会增加，从而减少胆囊收缩。滞留在器官内的胆汁可能会停滞，结石可能会沉淀出来。某些人群容易患胆结石，但大多数病例与遗传学无关。突然，位于腹部中心的肠子疼痛加剧也可能是胆结石的征兆。美国癌症协会估计每年诊断的病例不到11000例。
胆囊健康
你的胆囊就像一个小小的储存囊：它位于你的肝脏下面，收集胆汁，直到需要液体来帮助分解脂肪。吃了高脂肪食物后，你的胆囊收缩，将胆汁泵入小肠消化。胆囊的作用是浓缩和储存胆汁，并分泌少量粘液，粘蛋白。可以作为乳化剂乳化脂肪，增强了胰脂肪酶的作用。饮食不规律或者暴饮暴食影响，很容易继发胆固醇结晶或者结石的形成。当人们在这个梨形器官出现问题时，通常是两种情况之一：最常见的是胆结石胆囊炎，最害怕的是胆囊癌，万幸的是胆囊癌非常罕见。
胆结石到底是什么？
在大多数情况下，胆结石是结晶胆固醇的小块。（当胆汁中的物质不平衡时，会形成类似鹅卵石的块状物。）。超过2500万美国人有这种物质，但大多数人甚至都不知道。当结石卡在胆囊狭窄的出口或引流器官的管道中时，症状和可能的感染就会出现。
女性更容易得胆结石
随着年龄的增长，这一点尤其正确。（大约四分之一的女性在60岁时出现胆结石）据认为女性荷尔蒙雌激素刺激肝脏将胆固醇转移到胆汁中。
怀孕会增加你的风险。在怀孕期间，你分泌的孕酮会增加，从而减少胆囊收缩。滞留在器官内的胆汁可能会停滞，结石可能会沉淀出来。
还有谁有危险？
某些人群容易患胆结石，但大多数病例与遗传学无关。然而，腰围确实起到了一定的作用：2013年发表在《肝病》杂志上的一项大型研究发现，女性的BMI越高，患上胆结石的可能性就越大。糖尿病也会增加一个人的风险，以及减肥手术和极度减肥。（当你希望减肥时，胆结石是你应该寻求医疗监督的原因之一）但事实是，大多数胆结石患者没有任何已知的主要危险因素。这就意味着，还有很多事情我们还真的不明白。
胆结石怎么治疗？
有时医生在寻找别的东西时偶然发现胆结石。在这种情况下，最好不要打扰他们。但如果你有症状，你的医生可能会建议你做胆囊切除术，一个切除胆囊的手术（可能是腹腔镜手术）。幸运的是，这个器官不是必需的；一旦它消失了，胆汁就会直接从肝脏流向小肠。
有非手术的选择吗？
口服药物有时是开给那些不能接受手术的病人的，尽管他们可能需要几个月或几年的时间才能工作，如果他们真的能工作的话。上世纪80年代，医生们开始试验一种叫做体外冲击波碎石的方法，并取得了成功。也就是用声波粉碎胆石。但后来这种疗法就不再使用了。不管是什么原因造成的，结石都会复发。
症状：右上腹疼痛
你的胆囊就在这里，就在你的肝脏下面。突然而剧烈的疼痛可能意味着结石造成了阻塞：你的胆囊可能在收缩，但无法排出，所以压力增大，而且很疼，。还有很多其他原因可能会让你在这个部位感到疼痛，包括肌肉痉挛。突然，位于腹部中心的肠子疼痛加剧也可能是胆结石的征兆。
症状：发热、寒战伴腹痛
胆结石引起的阻塞会导致胆汁在胆囊中积聚，这可能导致一种叫做胆囊炎的感染。疼痛、寒战和38℃或更高的发烧是典型症状，大餐后可能会出现。检测问题的方法多种多样，包括血液检测和跟踪胆汁流动的扫描。如果你被诊断出来了，你的医生可能会把你送进医院。治疗可能包括禁食、抗生素和止痛药，直到炎症消退。
症状：尿和大便颜色改变
胆汁盐使粪便变褐色。如果你注意到你的粪便是苍白的或粘土色的，这可能表明胆石阻塞了胆管。你的尿液也可以提供线索。当体内积聚了多余的胆汁时，它会使你的小便颜色变深，呈橙色。你的皮肤和眼睛也可能发黄。这也就是所谓的黄疸。
症状：皮肤和眼睛发黄
黄疸可能是胆结石的症状，但如果伴有腹痛和体重减轻，则可能是胆囊癌的症状。如果肿瘤阻碍了胆汁的流动，黄棕色的液体可能会在体内积聚，使皮肤和眼睛的白色呈现黄色。不过，请记住，黄疸更多是由肝炎引起的，而不是癌症。无论如何，最好马上去看医生。
你可能需要切除胆囊的迹象
胆囊息肉是生长在胆囊壁内部的超声表现，通常在医生调查有关问题时出现。大多数时候，他们没什么好担心的。但患有大息肉的人患胆囊癌的风险更高，一般情况下息肉大于1cm的情况下作为预防措施，你的医生可能会建议切除胆囊。
胆囊癌
有胆结石或大息肉病史的人更容易患胆囊癌，但即使在这一人群中，风险也很小。美国癌症协会估计每年诊断的病例不到11000例。不过，如果你以前处理过胆囊问题，开始出现腹痛、腹胀、发痒、发烧、恶心或无法解释的体重减轻，那么就和你的医生谈谈了。
关于胆囊的话题还有很多。可以看看我的以下文章。让胆囊不再发病的秘密，你应该看看
“淘气”的胆囊（第一集）
“淘气”的胆囊（第三集）胆囊息肉，你熟悉吗？
