一年后，袁了凡到礼部参加科考。依据孔先生算的命，袁了凡应考第三名，结果没想到，竟然考了第一名。袁了凡上书朝廷，恳请减免赋税以充养民力。朝廷同意其请求，并取缔了各种额外摊派。全县百姓为此雀跃欢呼，奔走相告。此举，在明代历史上被称为“减粮善政”。将三汊河疏通，筑堤坝抵挡水患侵袭。1588年，是袁了凡53岁之年。论胸怀坦荡、光明磊落，曾国藩堪称标兵。一日，曾国藩应邀到朋友家赴饮。
《易经》里面多次提到一句话：“自天佑之，吉无不利。”很多人认为这句话的意思是：来自上天的保佑，当然是大吉大利。
其实这并非此话本意。“自”不是“来自”的意思，而是指“自己”。这样，人就犯了一个最普遍的毛病：宁可相信外在的神秘力量，而忽视自身的内在追求。
《易经》本意是想告诫我们，人生命运都掌握在自己手里，任何一种外力都是靠不住的。换句通俗的话说就是，你自己不站起来，就永远没有出息！
二、以地之道厚德
与乾卦相对应的是，《易经》的“坤”卦卦辞说：“地势坤，君子以厚德载物。”《道德经》上说，“大丈夫处其厚不处其薄。”
大地以广厚之德，载含万物，容载万物。君子应该效法大地，厚德容物。只要拥有了道德，富贵便会不请自来。
孟子曰：“求则得之，舍则失之，是求有益于得也，求在我者也。”孟子所说的求，是先追求道德仁义，但在追求道德仁义的同时，富贵也会随之而来。因此，《大学》中说：“德者，本也；财者，末也。”《中庸》里面说：“故大德者必得其位，必得其禄，必得其名，必得其寿。”
在明代思想家袁了凡以其毕生的学问与修养，凝结而成的《了凡四训》里，就用自己的亲身经历向世人表明：命运是可以改变的，要通过“积善之方”和“谦德之效”，改造命运。
袁了凡在少年时，遇到一位孔先生替他算命，算他一生的寿命到五十三岁，命中无子，当官的话可以做到县长。由于对于过去他考试第几名，每年拿国家多少待遇都算得很准，袁了凡一对照，一点都没错，所以就深信不疑。他从此唉声叹气，心如死灰，心想“命就如此了，努力也没有用。”。
某日，云谷禅师遇袁了凡，问他为何整日闲逛，无所事事。他说：“我对自己的命早已明了，此后婚仕俱已达到命数的极限，所以不须再做什么了。”
云谷禅师说，不对，人的命运掌握在自己手上，并教他作功过格的方法。他忖度反正也无聊，姑且一试。
拜别禅师，袁了凡回到家里，跪在佛前忏悔，并做了一道疏文，立誓先行三千善事，求登科第。从此以后，他每天都活得小心谨慎，“即便在无人之处，也常怕得罪天地鬼神。碰到讨厌我、毁谤我的，我也安然接受。”
一年后，袁了凡到礼部参加科考。
依据孔先生算的命，袁了凡应考第三名，结果没想到，竟然考了第一名。接下来，孔先生算的命又失灵了，孔先生没算袁了凡会考中举人，哪知秋天乡试，他竟然中了举人。
此后袁了凡越发努力做功过格的工夫，中了进士，做了宝坻县县令。袁了凡上书朝廷，恳请减免赋税以充养民力。朝廷同意其请求，并取缔了各种额外摊派。全县百姓为此雀跃欢呼，奔走相告。此举，在明代历史上被称为“减粮善政”。
当时宝坻常闹水灾，袁了凡便兴修水利。将三汊河疏通，筑堤坝抵挡水患侵袭。他还亲自带领百姓沿海岸堤坝种植柳树，将连绵不断的海堤变成了一道绿色屏障。
宝坻百姓，逢人就夸袁了凡。1588年，是袁了凡53岁之年。孔先生曾算命，他会死于此年八月初十。八月初十终于来了，又终于走了。“我无病无痛，竟然一点事都没有。”
袁了凡的经历告诉我们一点：“命由我作，福自己求。”我们的命运不是上天注定的，它始终掌握在我们的手中，我们才是命运的主人，命运是可以创造和改变的。造命的是天，而立命的是我。只要努力多做善事，广积阴德，就能求福造人。
人若能为“厚”，即厚德载物，待人厚道，此人必有后福；而一个人若为“薄”，即对人刻薄，心胸狭窄，起心动念都为自己的利益，必将遭致灾祸，即使眼前有福报，福也会折损消亡。
三、以人之道律心
人，首先要对自己的心做得了主，才谈得上高贵。因为，他由此而摆脱了受低级本能裹挟的动物性。人的本性难移，要做自己心的主人，只能靠律心。
金末元初的大理学家、大教育家许衡，有一年夏天与很多人一起逃难。在经过河阳时，由于长途跋涉，加之天气炎热，所有人都感到饥渴难耐。这时路边恰好有一棵很大的梨树，结满了清甜的梨子。所有人都争先恐后地爬上树摘梨吃，只有许衡端坐树下不为所动。
众人觉得奇怪，便问许衡。许衡答梨树不是我的，怎么可以乱摘！众人笑，道：“时局大乱，人人逃难，梨树的主人早不知哪里去了，你还管这干啥?”
这时许衡说了一句流传千古、振聋发聩的话——“梨虽无主，我心有主！”
律心的根本目的是养颗光明心。《孟子·公孙丑上》有这么一句话：自反而不缩，虽褐宽博，吾不惴焉；自反而缩，虽千万人吾往矣。孟子这句话是说心怀光明、常思己过可以带给人们一种道义上的勇气，一个严于律心、光明磊落、胸怀坦荡的人，必然是一个无所畏惧的人。
论胸怀坦荡、光明磊落，曾国藩堪称标兵。曾国藩脾气秉性与其祖父相似，为人端正，遇见不公之事往往不假颜色。曾国藩对己要求严苛，每每心中升起一丝杂念，他都会反思自己的过错，痛自劾责之言在其日记中甚多。
一日，曾国藩应邀到朋友家赴饮。席间有人女儿要结婚，收了一笔彩礼钱，曾国藩听到后很是心动。晚上，曾国藩做了一个梦，他在日记中写道：昨夜，梦人得利，甚觉艳羡，醒后痛自惩责，谓好利之心至形诸梦寐，何以卑鄙若此！不过是做了一个羡慕别人有钱的梦，醒来后的曾国藩便觉得自己的内心不够光明坦荡了。
人之初都有一颗光明心，只是在成长的路途中，有人为私利将光明的火种扑灭，让光明的宝镜蒙尘。要保持光明之火不灭，光明之镜常新，就要时时反思自己，还需要多强迫自己。
王阳明曾说：“日间工夫，觉纷扰则静坐，觉懒看书则且看书，是亦因病而药。”白天做功夫觉得烦扰，就静坐；如果懒得看书，就去看书；这是对症下药。
人是一种十分矛盾的动物，强大的惰性与巨大的潜力在体内共存，在没有压力的情况下，人就会变得十分懒散，做事拖拖拉拉，得过且过，十足一个平庸之辈。而施加了一定的压力和强迫之后，不断朝向一个目标努力，人的潜力才会被激发出来，显现出不同于常人的地方。
只有付出比别人更多的努力和功夫，在一次次强迫的磨砺中，慢慢清除掉自己的坏习气，才能恢复心的本来光明。内心光明，才是一种最好的状态，一种最高的修身。
