15岁，韦悫因参与刺杀清政府官员而遭两广总督张鸣岐通缉。1918年6月，韦悫获奥柏林学院文学学士学位。在美国留学期间，韦悫积极参与各种社会活动，曾被选为留美中国学生会中部分部会长和芝加哥中国学生会会长。1920年6月，韦悫与旅美华侨梅宗周的女儿梅美恩结婚。江淮大学前后共两期，约有120余名学生。由于战争形势及师资缺乏等原因，江淮大学于1944年6月正式解散。
韦悫
韦悫、梅美恩夫妇归国使用的美国衣箱
韦悫（1896年-1976年），原名乃坤，别号捧丹，笔名普天，是广东香山县翠微乡（今珠海市香洲区前山镇翠微村）人。祖父韦植生，出身雇农，曾在上海做工。韦悫自幼由祖母陈玉琼抚养。父亲韦樵荪，是一名中医。
韦悫早年加入同盟会，参加辛亥革命。抗战期间，曾任苏皖边区政府副主席。新中国成立后，历任上海市副市长、教育部副部长兼文字改革委员会副主任、中华全国体育总会副主席、华侨大学代理校长等，是第一届中国人民政治协商会议代表，第一、二、三届全国人民代表大会代表。
求学生涯
韦悫6岁入私塾，9岁就读于广州南武学堂附设两等小学，后读中学。读书期间，韦悫成绩优异，积极参加校内活动，尤其受校长何剑吾影响较大，在其介绍下，韦悫加入同盟会，那一年他13岁。韦悫因不满清政府的腐败和卖国外交，毅然带头剪掉了象征封建统治的辫子，表达对清政府的抗议。
1911年10月10日，武昌起义取得胜利，辛亥革命爆发。15岁，韦悫因参与刺杀清政府官员而遭两广总督张鸣岐通缉。1912年，南京临时政府成立，孙中山通过广东都督胡汉民拟定派遣韦悫等人赴英国留学。1913年，韦悫因参加讨伐袁世凯的二次革命而未能成行。1914年2月7日，韦悫利用留英勤工俭学的机会乘轮船远赴英国，于3月28日抵达伦敦，开始了求学生涯。
1915年2月，韦悫入学格拉斯哥大学，选学机械工程。由于第一次世界大战爆发，韦悫于3月转往美国留学，夏季入俄亥俄州奥柏林学院，继续学习机械工程专业课程，兼修英语和德文。这时，韦悫发现“实业救国”的道路未必走得通，而思想改造更为重要，于是改选哲学为主科，政治学为副科。
1918年6月，韦悫获奥柏林学院文学学士学位。在奥柏林学院学习期间，韦悫深受院长庚博士所著《合理生活》影响，主张自我牺牲，树立起为社会服务，特别为劳苦大众服务的人生信条。同年，韦悫进入芝加哥大学研究院继续深造，学习政治和哲学两门课程，兼及教育。
韦悫勤奋刻苦，成绩优异，入学第一年就获得了研究院奖学金。次年，又获得中国政府的公费补助。1920年冬季，韦悫获得芝加哥大学研究院哲学博士学位，成为芝加哥大学取得哲学博士学位最早的中国人。在美国留学期间，韦悫积极参与各种社会活动，曾被选为留美中国学生会中部分部会长和芝加哥中国学生会会长。1920年6月，韦悫与旅美华侨梅宗周的女儿梅美恩结婚。
投身教育
1921年1月，韦悫偕夫人从加拿大温哥华返回祖国。2月，韦悫任广州岭南大学和广州高等师范大学教授，在广州岭南大学讲授政治学和哲学，在广州高等师范大学开设教育学、哲学、心理学等课程。
5月5日，孙中山就任中华民国非常大总统后，委任韦悫为秘书兼革命政府外交部秘书，韦悫任职至1923年2月。1921年6月，韦悫受孙中山委派为革命政府代表，出席在檀香山举行的太平洋教育会议。
1923年3月至1924年6月，韦悫任广东省教育委员会委员，并继续兼任岭南、广师两所大学教授至1926年6月。1925年4月，任武汉政府外交部秘书、司长和教育行政委员会委员，任职至1927年5月。
1927年，四一二反革命政变发生，韦悫在是年6月流亡欧美，以讲学为主，一方面发表演说公开宣传介绍中国大革命情况，一方面注意收集各国教育改革的最新资料。1927年12月，韦悫结束流亡生涯，由伦敦乘船回国。
1928年2月，韦悫抵达香港，4月经蔡元培推荐，任上海教育局局长。
1929年5月，韦悫到南京任中央大学教育学院院长、南京中央实验小学校长至1930年7月，还兼任中央、复旦、大夏、光华四所大学教授至1938年7月。
在近20年的时间里，虽然世逢战乱、流连辗转，但韦悫始终投身教育事业，致力于教育和文字改革事业，在汉字简化、普通话推广、汉语拼音方案制定及扫盲活动等方面作出了卓越贡献，撰写了《国民政府教育方针草案》《整顿教育的先决问题》《共同纲领底教育政策》《略谈新民主主义教育》《教育是什么》《全面发展的教育》《新中国普及义务教育的前景》等有关教育的文章近百篇，是一位名副其实的教育家。
结缘淮安
1942年9月，韦悫离开上海，到苏北和皖东北抗日民主根据地担任江淮大学校长。
江淮大学是抗日战争时期由中共中央华中局、新四军军部、中共江苏省委在华中抗日民主根据地创办的综合性大学，主要吸收上海、苏南抗日爱国青年，为革命事业培养和输送人才。江淮大学的校名由陈毅亲自确定。建校期间，韦悫历尽艰辛，从物色教员、察视校舍、课程设置和思想教育等方面努力做好创校工作。为培养新型的优秀人才，韦悫提出“劳动、学习、为人民谋福利”的校训，在迁徙中办学，在战斗中培养人才。江淮大学前后共两期，约有120余名学生。张云逸、谭振林、罗炳辉、彭雪枫、汪道涵、方毅、潘汉年、范长江等人都曾到校，给同学们作有关国际国内形势政策的报告。由于战争形势及师资缺乏等原因，江淮大学于1944年6月正式解散。江淮大学虽然存在的时间较短，但却在中国统一战线工作的历史上，留下了光辉的篇章。
1945年10月至1946年12月，韦悫担任苏皖边区政府副主席。1946年1月至1947年9月，任苏鲁皖解总华中分会主任，为根据地政权的建设做了大量工作。后因抗战需要，韦悫离开了淮安。韦悫虽然在淮安的时间非常短暂，但其在此期间的贡献是非常突出的，对根据地建设与新中国建设发挥了重要作用。
（刘奇，作者单位：淮阴工学院。本文系江苏省高校哲学社会科学研究项目“淮安书院文化与‘淮学’建构研究”研究成果）
