在鱼疗中，作为鱼疗的小鱼群会帮助吸食人体新陈代谢的死皮，还能把残留在人体表皮毛孔中的垃圾和细菌吸出，同理非洲慈鲷帮助河马也是这样原理，一方面非洲慈鲷获得食物来源，二就是有利于河马减少寄生虫等，有利于河马的健康。
在鱼类中，有一些种类的热带鱼喜欢吸食其它动物身上的死皮或寄生虫等，所以会被养为一种鱼疗的鱼，不但人可以享受鱼疗，动物也可以鱼疗的。近日在美国得克萨斯州一个动物园中，游客就拍摄到了有趣的一幕：一头巨型的河马被一群小鱼包围着，小鱼不断地在其身上游来游去，而这头河马也非常享受这样的鱼疗。
据介绍，这一群小鱼是一群非洲慈鲷，它们正在啄食河马身体皮肤上的死皮，甚至还有一些小鱼竟敢游进河马的大嘴巴中，帮助河马清理牙齿上残留物，鱼群这样帮河马清理身上的残留物，河马自然也不会一口咬住吞食小鱼，不会攻击小鱼的。
在鱼疗中，作为鱼疗的小鱼群会帮助吸食人体新陈代谢的死皮，还能把残留在人体表皮毛孔中的垃圾和细菌吸出，同理非洲慈鲷帮助河马也是这样原理，一方面非洲慈鲷获得食物来源，二就是有利于河马减少寄生虫等，有利于河马的健康。
非洲慈鲷的原栖息地在非洲东部的河流，以浮游生物、水草、藻类、蜗牛、小动物等为主要食物，由于非洲慈鲷个性好动，颜色多样，很适合作为一种观赏鱼，所以被很多水族馆等地方引进培养，成为一种比较受宠的宠物鱼。
河马作为一种大型的动物，个性是比较喜怒无常的，看似是比较温顺地在水中休息，以为河马不会轻易攻击，但只要被打扰了休息，或被同类碰了一下，河马就会暴怒，用锋利的牙齿去刺伤对方，所以河马平时较安静，一旦发起脾气来，常常打架。
河马也是一种杂食性的动物，主要以水生植物为食，但食物短缺时，它们也会吃肉，以腐肉为主，但河马主动攻击性也是很强，经常会一口咬杀其它动物，凭借河马强大的咬合力，河马能一口咬断小船，所以河马也是列入非洲大草原“五霸”动物之一。
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