中国海岸线曲折漫长，主要集中在福建、浙江、江苏等省的沿海地区。潮汐发电是利用海湾、河口等有利地形，建筑水堤，形成水库，以便大量蓄积海水，并在坝中或坝旁建造水力发电厂房，通过水轮发电机组进行发电。与风能和太阳能相比，潮汐能更为可靠，其发电量不会产生大的波动，而且不占用农田、不污染环境，成本只有火电的八分之一，而中国的潮汐资源丰富，为发展潮汐发电提供了充足的机遇。
海洋经济高速发展阶段，潮汐发电产业发展潜力如何?随着煤、石油、天然气等传统化石能源日益减少，能源短缺现象日益加重，人们纷纷将能源发展重点转向面积更加辽阔的大海。潮汐发电对自然条件和设备条件要求都比较高。潮汐发电是利用有潮汐的海湾、河口等有利地形，通过建筑拦水堤坝形成水库，在坝中或坝旁放置水轮发电机组，利用潮汐涨落时潮位的落差推动水轮机旋转，将海水的势能和动能转化为电能。
潮汐发电的优点
1、潮汐能是一种清洁、不污染环境、不影响生态平衡的可再生能源。潮水每日涨落，周而复始，取之不尽，用之不竭。它完全可以发展成为沿海地区生活、生产和国防需要的重要补充能源。
2、它是一种相对稳定的可靠能源，很少受气候、水文等自然因素的影响，全年总发电量稳定，不存在丰、枯水年和丰、枯水期影响。
3、潮汐电站不需淹没大量农田构成水库，因此，不存在人口迁移、淹没农田等复杂问题。而且可 用拦海大坝，促 淤围垦大片海涂地，把水产养殖、水利、海洋化工、交通运输结合起来，大 搞综合利用。这对于人多地少、农田非常宝贵的沿海地区，更是个突出的优点。
4、潮汐电站不需筑高水坝，即使发生战争或地震等自然灾害，水坝受到破坏，也不至于对下游城市、农田、人民生命财产等造成严重灾害。
5、潮汐能开发一次能源和二次能源相结合，不用燃料，不受一次能源价格的影响，而且运行费用低，是一种经济能源。但也和河川水电站一样，存在一次投资大、发电成本低的特点。6、机组台数多，不用设置备用机组。
此外，由于潮汐发电是以海水为介质，发电设备常年泡在海水中，因此对设备防腐蚀、防海生物附着等方面有严格要求。那么，当前我国潮汐发电行业发展态势如何?
中国海岸线曲折漫长，主要集中在福建、浙江、江苏等省的沿海地区。中国潮汐能的开发始于20世纪50年代，经过多年来对潮汐电站建设的研究和试点。
2021全球潮汐发电行业发展潜力及投资项目可行性研究分析
我国潮汐发电行业不仅在技术上日趋成熟，而且在降低成本，提高经济效益方面也取得了较大进展，已经建成一批性能良好、效益显着的潮汐电站。
我国拥有长达1.8万多公里的大陆海岸线，加上5000个岛屿的1.4万多公里海岸线，总计3.2万余公里的海岸线蕴藏着极为丰富的潮汐能资源。据不完全统计，我国潮汐能蕴藏量高达1.9亿千瓦，其中可开发的约为3850万千瓦，每年可发电870亿千瓦时。
新出炉的《浙江海洋经济发展示范区规划》明确，浙江省将综合开发包括潮汐能在内的清洁能源。不过，潮汐发电对自然条件的要求比较高。潮汐发电是利用海湾、河口等有利地形，建筑水堤，形成水库，以便大量蓄积海水，并在坝中或坝旁建造水力发电厂房，通过水轮发电机组进行发电。从发电原理来说，潮汐发电和水力发电并无根本差别，但潮汐能源还有许多特殊之处。比如，潮汐电站以海水为工作介质，设备常年浸泡在海水中，对设备防腐蚀、防海生物附着的问题，都需要特别考虑。
潮汐发电具有资源丰富、储备量大、可再生等特点，而且环保、无污染，成为开发“蓝色能源”的重点。潮汐发电与普通水力发电原理类似，通过出水库，在涨潮时将海水储存在水库内，以势能的形式保存，然后，在落潮时放出海水，利用高、低潮位之间的落差，推动水轮机旋转，带动发电机发电。
目前，潮汐发电的主要研究与开发国家包括法国、俄罗斯、加拿大、中国和英国等，世界上适合开发潮汐电站的 20 多处地点都在研究进行中，包括：美国阿拉斯加州的库克湾、加拿大芬地湾、英国塞文河口、阿根廷圣约瑟湾、澳大利亚达尔文范迪门湾、中国的乐清湾，印度坎贝河口、俄罗斯远东鄂霍茨克海品仁湾、韩国仁川湾等地。
第一座具商用价值的潮汐电站是法国 1967 年建成的朗斯潮汐电站(Rance Tidal Power Station)，位于圣马洛湾郎斯河口，河口最大潮差 13.4m、平均潮差 8m。该潮汐电站机房中装有 24 台双向涡轮发电机，不论涨潮、落潮都能发电，总装机容量 240MW，年发电量 1.8GW，是当时世界上最大的潮汐发电站。
在全球范围内潮汐能是海洋能中技术最成熟和利用规模最大的一种，潮汐发电在国外发展很快。欧洲各国拥有浩瀚的海洋和漫长海岸线，因而有大量、稳定、廉价的潮汐资源，在开发利用潮汐方面一直走在世界前列。法、加、英等国在潮汐发电的研究与开发领域保持领先优势。
潮汐发电迎发展新机遇
作在大力发展海洋经济的今天，潮汐发电不仅得到政府部门的重视，更成为装备制造企业进军战略性新兴产业的新商机。与风能和太阳能相比，潮汐能更为可靠，其发电量不会产生大的波动，而且不占用农田、不污染环境，成本只有火电的八分之一，而中国的潮汐资源丰富，为发展潮汐发电提供了充足的机遇。
